Он стал легендой советского футбола, прославившись не только своими победами на игровом поле, в частности, своим решающим голом обеспечив сборной СССР Олимпийское золото в 1956 году, а также забив первый гол в истории СССР на чемпионате мира 1958 года. Впоследствии же став тренером, привел московский «Спартак» к двум чемпионствам и трем Кубкам СССР, а ереванский «Арарат» – к золоту чемпионата СССР и Кубку в 1973 году. В день 100-летия талантливого футболиста, выдающегося тренера, кипучего спортивного функционера и просто человека редких качеств Никиты Симоняна представляем выдержки из книги Арсена Какосяна «В ночь после футбола» (1974 г.), где приведено его интервью читателям газеты «Комсомольская правда» о спорте и жизни вообще.
– Кем бы вы стали, если бы пришлось начать жизнь сначала?
– Музыкантом... Пианистом или композитором – точно не знаю, но отношение к музыке, к искусству моя профессия имела бы самое прямое. И еще стал бы, наверное, болельщиком футбола.
– Самые счастливые минуты в вашей жизни?
– Их было немало и все они, как правило, связаны либо с кругом почета после выигрыша Кубка (СССР – ред.), либо с чемпионским золотом. И все же наивысшее счастье я испытал в Мельбурне, когда мы стали Олимпийскими чемпионами.
– Бывает ли вам стыдно за поражение?
– Поражение поражению рознь. Бывает, не знаешь, куда спрятаться от людей, а случается, что испытываешь удовлетворение от игры команды, хотя она и проиграла.
– Почему вы перешли в «Арарат»?
– Много лет эта команда приглашала меня в Армению, и я как-то незаметно свыкся с мыслью, что если придется когда-либо расстаться со «Спартаком», то мне одна дорога – в «Арарат». А однажды прочел о себе: «Симонян принял «Арарат», потому что обнаружил, что между ним и футболистами существует поразительная общность взглядов, единое кредо и родство душ». Поразмыслив, я согласился с этим.
– В чем секрет успеха «Арарата-73»?
– В «Арарате» подобрался хороший коллектив, способный играть в современный футбол. Команда показывает хорошую маневренность, играет изобретательно, неожиданно. Ну, а если к этому прибавить дисциплину, а также типичные для южан азарт, вдохновение, неумение мириться с неудачами, то станет ясно, чем была обусловлена двойная победа «Арарата».
– Как, по-вашему, эта победа «Арарата» случайность или закономерность?
– Случайно можно выиграть один приз – Кубок СССР. А первенство завоевать случайно невозможно. Тем более и то, и другое.
– Есть ли у вас в «Арарате» любимчики?
– Иметь любимчиков тренер просто не имеет права. Есть, конечно, футболисты, которых уважаю больше других за трудолюбие и другие качества.
– Каким должен быть, на ваш взгляд, настоящий футболист?
– С чисто спортивной стороны – как Пеле. Универсал, умеющий делать все одинаково хорошо и даже виртуозно. Другое непременное условие – это морально-этическая сторона. Убежден, что плохой человек никогда не станет большим футболистом. Настоящий спорт, как и искусство, впрочем как и все прекрасное в жизни требует гармонии.