В прошедший четверг прошли обыски в испанской авиакомпании Plus Ultra. Мероприятие состоялось на фоне волны арестов, организованных Гражданской гвардией Испании в рамках новой операции по борьбе с коррупцией в сфере государственных закупок. Подразделение полиции по борьбе с экономическими и финансовыми преступлениями (UDEF) задержало президента Plus Ultra Хулио Мартинеса и генерального директора Роберто Роселли, гражданина Венесуэлы, по обвинению в отмывании денег.

Расследование касается коррупционной схемы связанно со спорной финансовой помощью Plus Ultra в размере €53 млн, одобренной высокопоставленными правительственными чиновниками в рамках «срочной процедуры» в разгар пандемии COVID-19.

Во время предоставления финансовой помощи министр финансов Мария Хесус Монтеро заявила на пресс-конференции, что решение было принято из-за «важности воздушного транспорта для Испании в целом, а также его вклада в туризм и, следовательно, в экономику страны».

Однако подозрения возникли после того, как правительство объявило Plus Ultra «стратегической компанией». Plus Ultra — небольшая авиакомпания, эксплуатировавшая всего четыре самолета, которые вообще принадлежали венесуэльским бенефициарам. Основные перевозки шли по маршруту Испания — Венесуэла, а доля авиакомпании на национальном рынке составляла менее 0,1%.

Статистические данные показывают, что в 2018 году Plus Ultra перевезла 99 885 пассажиров. В 2019 году этот показатель вырос до 156 139 человек, а в 2020 году снизился до 47 194 человек. Для сравнения, авиакомпания Air Europa, получившая финансовую помощь в размере €475 млн в тот же период, обслуживала более 17 млн пассажиров в 2018, более 19 млн — в 2019 и почти 6,5 млн — в 2020, а ее флот на тот момент насчитывал более 40 воздушных судов.

Первое расследование в отношении Plus Ultra началось еще в 2023 году, но было необъяснимо прекращено.

Это дело чуть шире, чем просто распил завышенной помощи во время пандемии. Вопрос еще и в том, что власти Швейцарии и Франции считают, что через Plus Ultra отмывались деньги, связанные с государственными интересами Венесуэлы. То есть через счета авиакомпании, шли тайные операции правительства Николаса Мадуро.

Запасаемся чак-чаком и катыком, уважаемые читатели, и внимательно следим за развитием событий.