Реабилитация Стесселя. Часть III.

Абсолютное большинство нижних чинов - защитников Порт-Артура под конец осады болели цингой. На этот счет есть данные в материалах следствия.

Там же приведены и показания генерала Ирмана о том, что за день до падения крепости на Западном фронте снарядов для орудий большого калибра не было вообще .

Немногим лучше обстояли дела на Восточном фронте, где, по свидетельству генерала Никитина, в среднем было по 10–12 снарядов на полевое орудие , то есть на несколько минут стрельбы. Причем к этому времени японцы захватили почти все надежные укрепления.

Кроме того, в руках японцев уже была важная высота – гора Высокая. Захватив и оборудовав на ней наблюдательный пункт, японцы смогли корректировать огонь своей артиллерии и начали топить корабли русской эскадры, которая находилась в Порт-Артуре.

Всего в строю оставалось около 10–12 тысяч человек, а госпитали были переполнены больными и ранеными.

Между прочим, Стессель потом заявил, что японцы в августе 1904 года через своих парламентеров сказали, что если крепость будет взята с бою, то японские начальники не ручаются за свои войска и возможна резня. Оценив ситуацию, Стессель понял: когда японцы увидят, что у нас нет сил сопротивляться, они продиктуют свои требования без всяких переговоров.

Стессель, не тратя время на формальности, на сбор еще одного военного совета, сыграл на опережение, направив японцам предложение начать переговоры о капитуляции. Тем самым он добился относительно почетных условий сдачи.
Впоследствии при Главном управлении Генерального штаба была создана Военно-историческая комиссия, которая подробнейшим образом изучила опыт русско-японской войны. Вот как военные аналитики оценили положение Порт-Артура накануне капитуляции:

«Изложение событий 19 декабря показывает, что в этот день японцы одержали крупный успех: на Восточном фронте оставленная нами Китайская стена и упорно оборонявшееся Орлиное гнездо перешли в их руки, на Западном фронте они овладели первой оборонительной линией и оттеснили оборонявшие ее войска к Лаотешаню. Таким образом, к закату солнца 19 декабря линия обороны на Восточном фронте приняла положение, чрезвычайно неблагоприятное для обороны крепости»

Но, может быть, потеряв первую линию обороны, защитники Порт-Артура могли укрепиться на второй? Причем была еще и третья линия. Снова смотрим выводы комиссии:

«Взятие Большого орлиного гнезда поставило вторую оборонительную линию в такое положение, что держаться на ней было почти невозможно. …Последовавшее в ночь на 20 декабря очищение Малого орлиного гнезда, Куропаткинского люнета, батареи лит Б., Залитерной батареи и Китайской стены до укрепления № 2 вновь изменило положение линии Восточного фронта еще более к худшему… Вследствие этого положение третьей оборонительной линии сделалось чрезвычайно тяжелым, так как теперь участки ее могли поражаться с Залитерной батареи и с высот между этой батареей и укреплением № 2 не только фронтальным, но и тыльным огнем» .

По сути, комиссия оправдала действия Стесселя, и это не единственный аргумент в пользу командующего. Вот что пишет полковник Генерального штаба Романовский:

«Теперь, когда с этой тяжелой минуты прошло более 8 лет и литература об этой исторической борьбе представляет весьма богатый материал, с полным беспристрастием и очевидностью можно сказать, что насильственная смерть крепости предупредила ее естественную смерть всего на несколько дней или самое большее на неделю».

Источники.
Из истории русско-японской войны 1904–1905 гг., Порт-Артур. Т. I: Сборник документов под ред. Козлова В. П.; сост. Карпеев И. В. и др. — М.: Древлехранилище, 2008.

Русско-японская война 1904–05 гг. Работа Военно-исторической комиссии по описанию Русско-Японской войны. Т. 8. — С.-Петербургъ: Типография И. Шурухтъ, 1910.

История Российского флота. — М.: Эксмо, 2014.