Слабые социальные связи — случайные знакомства и мимолетное общение с незнакомыми людьми — выгоднее сильных связей, то есть давних и прочных отношений с родственниками и ближайшими друзьями. Это один из постулатов теории слабых связей, которую больше 50 лет назад обнародовал стэнфордский социолог Марк Грановеттер.

Слабые связи выводят вас за пределы вашего круга, благодаря им вы получаете информацию, которую в противном случае никогда бы не получили, и позволяют другим людям получить информацию о вас, считал Грановеттер. В свою очередь, общение с узким кругом родных и друзей обычно наделяет вас только той информацией, которой вы и так обладаете.

Теория Грановеттера подтверждается и много лет спустя, в эпоху интернета. Как показала серия экспериментов, проведенной в сети LinkedIn, в которой приняли участие 20 миллионов человек (результаты были опубликованы в журнале Science), самые слабые социальные связи оказались наиболее полезными для карьерного роста.

Поэтому никогда не пренебрегайте шапочными знакомствами и смолл-токами — они никогда не бесполезны.