Виртуальные столбцы необходимы, когда требуется добавить в модель столбец, не существующий в базе данных. Это может быть необходимо для таких вещей, как вычисляемые столбцы, или для столбцов, являющихся производными от других столбцов.

https://www.dev-notes.ru/articles/laravel/create-virtual-database-column/