Год 1999. Почему-то я хорошо помню именно его завершение. Уже наступила зима, и мы с моим товарищем сидим дома. Удивительно, как нас растащила жизнь, какими разными стали наши судьбы, но всё равно мы до сих держим связь... Мы играем в PlayStation - это последний писк моды. "Крутой" игрой тогда считается Quake II, которую портировали с PC. Хотя компьютер у нас уже тоже был, играть вдвоём возможным не представлялось, а вот на PS - пожалуйста. Я играю за зелёного солдата, а мой друг - за фиолетового. Это наши любимые цвета. Нужно собрать как можно больше "фрагов", хотя в режиме разделённого экрана это сложно, ведь каждый видит, что делает другой.

Помню, что тогда все почему-то страшно боялись "проблемы 2000". Сейчас, спустя почти 23 года, смешно об этом вспомнить, но в то время многие думали, что ровно в 00 часов 1 января 2000 года все компьютеры разом перестанут работать, потому что дата магическим образом "обнулится". Мало кто был в курсе, что дата-время хранится в формате "количество секунд с момента начали эпохи Unix 1 января 1970" (кстати, в один прекрасный момент переполнение всё-таки случится, но есть подозрение, что тогда эту проблему легко решат). Но вот забавно: в тот день во всём доме напрочь вырубилось всё электричество, испортив нам игру. Предположили, что компьютеры репетируют глобальное отключение на Новый год. Конечно же, ничего подобного не произошло и всё продолжило работать как и раньше.

Не сказать, что тогда было сильно весёлое время, но всё-таки мы встречали 2000--й в приподнятых чувствах (между прочим, новое тысячелетие начинается с 2001 :)). Хотелось верить, что уже очень скоро, как обещали в "Назад в будущее", у нас будут летающие скейты и вообще всякие фантастические штуки. Хотя, в каком-то смысле, чудеса действительно появились: голосовые помощники, криптовалюта, электромобили, электроскутеры для всех желающих...

По ощущениям, примерно тогда же (хотя, кажется, за 2-3 года до этого) на небе неожиданно показалась комета. Ни до этого, ни после я не видел ничего подобного. Была середина зимы и мы с дедом выходили ночью в заснеженное деревенское поле смотреть на звёздное небо. В городе ведь такого никогда не увидеть. Луна, россыпь маленьких точечек и огромная звезда с размытым хвостом, которая просто торчала практически на одном месте. Выглядело жутковато. Мы вдвоём, в тёплых шубах... Человек, который хорошо помнит ещё Вторую мировую, и я, которому придётся стать свидетелем ещё многих войн. Первая чеченская уже закончилась - на неё чуть не забрали отчима (он стал милиционером и потом мы боялись, что он погибнет при очередном теракте). Потом вторая, потом совершенно никому непонятное нападение на Грузию, аннексия Крыма, нападение на Украину... Кто мог поверить тогда в середине девяностых во что-то подобное? Мы ведь ездили в Крым каждый год с 1996 по 2006.... Доведётся ли съездить когда-нибудь ещё? Да и где теперь тот деревенский домик, где мы смотрели на звёздное небо?

Интересно, как давно это было и как это неожиданно вспомнилось. Что ощущается? Печаль. Печаль от несбывшихся надежд. Обычно ведь я чувствую себя на 17 лет максимум, но вот иногда почему хочется сказать "какой же я старый". Глупо, тем более, что я вообще не старый. Откуда мысли? Это всё могло быть, но этого не случилось. Лучшего будущего в глобальном смысле не случилось. Остались только какие-то песни из совсем другого времени. "Дождь" ДДТ, к примеру. Страны, в которой я родился, уже давным-давно нет ни на одной карте, института, который я закончил, тоже не существует. Скучаю ли я по всему этому? Уж точно не по стране из четырёх букв. Но тогда, в начале девяностых, мы любили запад - ну, во всяком случае, относились совсем иначе. "Ножки Буша". Полупьяный Ельцин, который смеётся вместе с этим самым Бушем над дурацкой шуткой. Дружба и очень короткий мир.