Это день в суде: 30 сентября 1630 года в Америке был вынесен приговор первому (вообще первому!) преступнику в Америке

В этот день в Плимутской колонии — первом английском поселении в Америке — повесили Джона Биллингтона, пассажира знаменитого корабля «Мейфлауэр» и одного из авторов Мейфлауэрского соглашения. Рассказываем подробнее в рубрике «Этот день в суде»

❓ Как это первый приговор? А как было до этого?

Дело в том, что 1630 года в Плимутской колонии не было судебных процессов за тяжкие уголовные преступления. Мелкие проступки вроде пьянства или прогула церковных служб наказывались волевым решением губернатора или колониального совета — нарушителей сажали в колодки, секли плетьми или лишали суточного пайка. Законы писались «на коленке», а смертной казни английские переселенцы в Новом Свете до того момента еще не применяли. Случай Биллингтона стал прецедентом, когда колонистам впервые потребовалось провести полноценное следствие, собрать суд присяжных и вынести высшую меру.

❓ Как был устроен суд в Новой Англии в то время?

Судебной системы в современном смысле еще не существовало — были лишь первые англосаксонские анклавы на восточном побережье. Плимутская колония управлялась пуританской общиной, где законы строились на смеси английского общего права и жестких ветхозаветных норм. Судьей выступал сам губернатор Уильям Брэдфорд вместе с советниками. При этом колонисты соблюдали процедурные традиции метрополии: для вынесения вердикта созвали суд из 12 присяжных. А чтобы убедиться в правомерности казни, Брэдфорд предварительно консультировался с руководствами соседней колонии Массачусетского залива.

❓ Кто такой Джон Биллингтон?

Биллингтон был пуританским пилигримом. Но на «Мейфлауэре» в 1620 году он прибыл не из религиозных побуждений, а чтобы сбежать от долгов в Англии. Буйным нравом отличалась вся его семья: один из сыновей чуть не взорвал корабль, а сам Джон еще во время плавания подстрекал людей к бунту.

В колонии его не любили и считали бунтарем. Осенью 1630 года Биллингтон повздорил со своим соседом Джоном Ньюкоменом из-за прав на охоту и застрелил его из мушкета. Присяжные признали мужчину виновным в умышленном убийстве, и 30 сентября 1630 года он был повешен.

❓ А что было с судами на Руси в первой трети XVII века?

В 1630-х годах в Московском государстве (при первом царе из династии Романовых — Михаиле Федоровиче) правосудие строилось совершенно иначе: не было никакого разделения властей или независимых присяжных. Суд и следствие объединялись в руках государевых воевод на местах или разбойных приказов в Москве. Виновность определялась не состязанием сторон, а признанием, выбитым на «дыбе» или плетьми. Также применялся «повальный обыск» — опрос местных жителей о репутации подозреваемого.

В целом страна жила по Судебнику 1550 года и указным книгам приказов. Лишь в 1649 году (спустя 19 лет после казни Биллингтона) появится Соборное уложение — первый систематизированный свод законов, закрепивший жесткую сословную иерархию и окончательное крепостное право.