В товарищеской игре за неделю до ЧМ-2018 Оливье Жиру столкнулся головами с американцем Мэттом Мязгой. Над бровью наложили шесть швов, но угрозы пропустить ЧМ тогда не было – появилась за день до первого тура, когда Оливье влетел лбом в колено Канте на тренировке.

Снова полилась кровь и было так больно, что, покидая поле, Жиру яростно пнул рекламный щит. А вечером – услышал от Дешама: «Завтра начнешь в запасе». – «Это из-за травмы? Бережете меня?» – «Нет, тактическое решение. Прошу не демонстрировать разочарование».

После этого Жиру долго не мог заснуть, а французы – проснуться в игре с Австралией. На 70-й минуте Оливье вышел с перевязанной головой вместо Гризманна при счете 1:1 и вскоре выдал голевой пас Погба (формально, правда, предголевой – сразу после Поля мяча коснулся Азиз Бехич: записали как автогол).

Так Жиру вернулся в стартовый состав, и в следующей игре – с Перу в Екатеринбурге – его победный ассист на Мбаппе был уже неоспорим. Правда, Оливье бил, а не пасовал – мяч залетел бы в ворота и без касания Килиана, но после игры Жиру сказал: «Я не обижен. На месте Мбаппе поступил бы так же».

В первом матче плей-офф – с Аргентиной в Казани – Мбаппе снова забил победный мяч с (теперь уже целенаправленной) передачи Жиру. На ЧМ-2018 Оливье обошелся без голов, но, уступая место Фекиру в конце матча с Хорватией, услышал, как болельщики скандируют его фамилию.

После финального свистка он расплакался на плече видеоаналитика Тьерри Маршалека, а потом второй тренер Ги Стефан сказал ему, передразнивая французских журналистов: «Ну что? Мы не сможем выиграть чемпионат мира с Жиру в основе?»

«После праздника в раздевалке нас ждала большая вечеринка на нашей базе в подмосковной Истре, – вспоминал Жиру. – В автобусе с нами веселился даже обычно сдержанный Дешам. В Истре нас, как и после предыдущих матчей, торжественно встретили сотрудники.

Отставив привычное меню из пасты и белого мяса, мы налегали на шашлык и сладости, пили шампанское, стоя на столах, и пели Les Champs Elysées Джо Дассена, заменяя в припеве Елисейские поля на Нголо Канте.

В три часа ночи наши близкие отправились спать, а мы, некоторые игроки и сотрудники сборной, – купаться в озере. Кто-то в нижнем белье, а кто-то – как генменеджер федерации Флоранс Ардуэн – одетые. Мы пели как никогда громко и не чувствовали ни холода, ни усталости».

https://www.sports.ru/football/blogs/3197415.html