История дискуссионного клуба ораторского искусства «Дебаты МАИ» берет свое начало в 2001 году. Клуб был основан при активной поддержке Профкома студентов МАИ как пространство, призванное доказать: будущему инженеру и ученому критически важно не только блестяще разбираться в точных науках, но и уметь
уверенно и убедительно доносить свои идеи до любой аудитории. То, что начиналось как локальная студенческая инициатива, за короткий срок выросло в одно из ведущих и авторитетных университетских дебатных объединений Москвы.

С первых лет существования клуб сосредоточился на развитии всероссийского дебатного движения. Команда МАИ не ограничивалась внутренними встречами: маёвцы стояли у истоков проведения крупных открытых Московских и Всероссийских чемпионатов по парламентским дебатам, а также выстроили тесные партнерские связи с сильнейшими дебатными клубами ведущих вузов страны — МГУ, МГИМО, ВШЭ, МГЮА и
других