​​На фоне сделки века (продажи Warner Bros.) многие вспоминают путь Дэвида Заслава и называют его победителем года. Я считаю, нужен байопик. Очень злой байопик.

Заслав никогда не имел отношения к большому кино, он начал свой путь на NBC (запуск новых каналов, спортивные трансляции), позже стал главой Discovery, где в том числе аккумулировал развлекательный контент: шоу о переделке домов, кулинарные передачи и, конечно, треш-реалити вроде «Виза невесты. Виза жениха». Финансовые успехи присутствовали, но нужно было двигаться дальше. Со своим наставником и ветераном медиаиндустрии Джоном Мэлоуном они решили провести слияние Discovery с Warner Bros., потому что понимали, что из-за стриминга кабельное тв будет медленно умирать. Нужно было вовремя «соскочить» c «Титаника» и освоить действительно ценные активы.

За год до объявления о своем назначении CEO Warner Bros. Discovery Заслав приобрел и отремонтировал особняк легендарного кинопродюсера Роберта Эванса («Ребенок Розмари», «Китайский квартал», «Крестный отец»). Уже вступив в должность руководителя объединенной компании, он попросил достать ему со склада Warner стол Джека Уорнера — пожалуй, это мой любимый штрих к портрету человека, который хочет казаться, а не быть. Ну и по мелочи: начал носить светлые костюмы, как настоящий кинопродюсер или Сет Роген в сериале «Киностудия»; устраивал вечеринки в знаменитом особняке и заодно в Каннах в самое неподходящее время — в разгар сокращений собственных сотрудников и забастовок голливудских профсоюзов.

Индустрия чехвостила Заслава, рынок — тоже. После слияния с Discovery стоимость акций WBD обрушилась примерно на 70%. «Заславизация» выражалась не только в попытках сократить общий долг за счет увольнений и удаления готовых фильмов и сериалов, но и в «гениальных» идеях вроде переименования HBO Max в Max. В начале правления он сомневался: нужны ли сервису еще одни «Наследники». И искренне считал, что треш-реалити про похудение на 300 кг и свидания в тюрьме дают дополнительную привлекательность новому стриминг-сервису без приставки HBO.

Впрочем, где-то он, слава богу, отпустил поводья. Главе HBO Кейси Блойсу удалось сохранить баланс между сериалами по узнаваемой интеллектуальной собственности и исключительными оригинальными проектами. Майкл Де Лука и Пэм Абди запустили «Охоту на Голлума», но и «Битву за битвой» выиграли.

Напомню, что аналитики и экономисты не учитывают прокатные успехи WB в 2025-м. Ценность компании под руководством Заслава падала с каждым годом из-за множества факторов: кабельные активы висели мертвым грузом; ушли права на трансляцию матчей NBA и так далее.

И тут мы возвращаемся к вступлению. Заслав вновь вовремя понял, что нужно что-то менять и устроил аукцион. В итоге акции компании вернулись к отметке до слияния с Discovery (я тут одновременно смеюсь и плачу). А его личная выплата по окончании сделки должна составить больше полумиллиарда долларов. До этого он получал всего лишь по 50 миллионов в год.

P.S. Дорогие друзья, я еще кину поздравительную весточку, но пожелать финансовых успехов уже сейчас лишним не будет. Главное, давайте быть, а не казаться.