Каменное сердце - это не только фигура речи. Такое бывает при туберкулёзе. Болезнь вызывается бактерией Mycobacterium tuberculosis, которая провоцирует длительное хроническое воспаление. Организм реагирует на инфекцию, формируя гранулёмы — скопления иммунных клеток (макрофагов, лимфоцитов, гигантских клеток) вокруг очага инфекции. Такие гранулёмы часто возникают в лёгких, но при милиарном или диссеминированном туберкулёзе процесс может затронуть и другие органы, включая сердце. В центре туберкулёзной гранулёмы часто развивается казеозный некроз (омертвение ткани с преобразованием её в творожистую массу). Некротические области, если инфекция остаётся активной долгое время, могут подвергаться обызвествлению. Это защитный механизм организма, который «запечатывает» поражённый участок, чтобы ограничить дальнейшее распространение инфекции. Когда организм не может полностью устранить инфекцию, начинается накопление солей кальция в поражённом очаге. Это приводит к формированию кальцинатов. Если туберкулёз поражает сердце или его оболочки (перикард), кальцификаты могут появляться в этих участках.

Таким образом наружная оболочка сердца может покрываться "панцирем" из сросшихся гранулем.