🧈 Как молочное лобби заставляло красить маргарин в розовый

В 1880-х годах американские производители молока столкнулись с опасным конкурентом — маргарином. Он стоил дешевле масла и позволял использовать жиры, которые прежде считались отходами.

Особенно популярным заменитель стал среди семей, не способных регулярно покупать настоящее сливочное масло.

Молочная промышленность объявила маргарин подделкой. Отчасти претензии были справедливы: некоторые торговцы действительно выдавали окрашенный продукт за масло. Но вместо обязательной маркировки фермерские объединения потребовали практически уничтожить конкурента.

В 1886 году Конгресс принял Закон об олеомаргарине. Производителям и продавцам понадобились лицензии, а каждый фунт товара обложили налогом в два цента. Один конгрессмен прямо заявил, что хотел бы установить настолько высокий сбор, чтобы производство «поддельного масла» исчезло совсем.

Некоторым штатам этого показалось мало.

Вермонт, Южная Дакота и Нью-Гэмпшир обязали изготовителей красить маргарин в ярко-розовый цвет. Формально покупателя защищали от обмана. Фактически продукт делали настолько отталкивающим, чтобы его никто не захотел приобретать.

Закон Нью-Гэмпшира 1891 года требовал не только крупной надписи «олеомаргарин», но и розовой окраски самого продукта. Нарушителю грозили штраф до $100 или тюрьма на срок до 60 дней.

На этом и попался торговый агент Коллинз. Он продал десятифунтовую упаковку маргарина компании Swift & Co. Товар был правильно подписан и соответствовал федеральным требованиям. Единственным преступлением оказался цвет: маргарин выглядел как масло, а не как десерт из мясного жира.

Коллинза оштрафовали на $100. Дело дошло до Верховного суда США.

23 мая 1898 года суд отменил приговор. Судьи назвали требование скрытым запретом: розовый краситель превращал нормальный пищевой продукт в практически непродаваемый. В решении ехидно заметили: если властям позволить выбирать цвет, они с тем же успехом смогут потребовать синий, красный или чёрный маргарин — либо вещество с отвратительным запахом.

Молочное лобби проиграло бой, но не войну. В 1902 году Конгресс установил налог в десять центов на фунт жёлтого маргарина и всего четверть цента — на неокрашенный. Разница получилась сорокакратной.

Производители начали продавать белый маргарин вместе с капсулами красителя. Покупатели разминали пакет вручную, превращая содержимое в привычную жёлтую массу. Особенно забавно, что сами изготовители масла тоже использовали красители, чтобы его цвет не менялся вместе с рационом коров.

Так государство не позволило промышленности продавать розовый маргарин — и заставило миллионы покупателей самостоятельно делать его жёлтым.

Пруфы:
🔘история закона 1886 года
🔘решение Верховного суда США
🔘Смитсоновский институт
🔘исследование налоговой войны вокруг маргарина

#историябизнеса #историяеды #маргарин #потребительскоеправо #экономическаяистория

@data_engi