Pixar, анимация и Business Intelligence

В инструментах BI не так много внимания уделяется анимации. Для большинства задач она и не нужна - достаточно базовых графиков. Если же посмотреть на визуализацию данных в вебе на js (d3js.org, например, или p5js.org), там часто встречаются анимированные визы. Можно еще Ханса Рослинга вспомнить c базовой базой.

Как-то стало интересно сделать анимацию в Tableau, когда ее не было. 5 лет уже прошло. Получилась такая визуализация о местах в Палате представителей. Там параметром можно управлять номером кадра. При смене визуализации группа точек должна переместиться на новые позиции, соответственно, надо знать начальные координаты, конечные координаты точек, построить прямые между ними и разделить прямые на n-1 отрезков, где n-количество кадров. Подробно я писал про это в статье "Tableau in Motion" у Ken Flerlage.

Визуализация и статья тогда вызвали довольно много внимания у Tableau сообщества; к обсуждению подключились инженеры Tableau. Оказалось что в Tableau уже долго (4 года к тому моменту) работают над анимацией, но это не афишировали. Так мы познакомились с Полом Айзексом (Paul Isaacs).

Пол руководил разработкой анимации в Tableau. До этого он работал в Pixar 8 лет, работал с 3D графикой и делал спецэффекты для фильмов в 80х. Опыт общения с ребятами, которые раньше рисовали космические корабли для Голливуда ('Последний звездный боец' 1984 года и др.), а сейчас перешли в данные, был неоценим. Тогда погрузился в принципы анимации диаграмм, узнал про z-order, перекрытие полигонов и про то, о чем BI инженеры обычно не задумываются. Интересно было то, что в направлении анимации BI работали именно люди с опытом в 3D, 2D моделировании и анимации.

Немного позднее вышла бета, и ее можно было тестировать. Анимация работала. Для ее тестирования попросили сделать несложные 3D модели - получились вертолет и корабль.

Примерно год мы развлекались с особенностями анимации в BI, и с проблемами ее реализации. Через пару версий команда Tableau вывела анимацию на хороший уровень.

К сожалению, в итоге, большой проблемой анимации стало то, что конечным пользователям она не особо была нужна. Salesforce поглотил Tableau, и c каждой следующей версией анимацию урезали. А Пол ушел в Roblox.

Процессы и люди из Pixar оказали огромное влияние на разные бизнесы по всему миру. Про Pixar есть книга "Корпорация гениев". Ее рекомендовали Дима и Игорь Бухманы из Playrix, где я когда-то работал. Их интервью Тинькову в Бизнес-секретах.