در روان‌شناسی، «اصل لذت» و «اصل واقعیت» دو نیروی متضاد در نظریه فروید هستند. اصل لذت می‌خواهد فوراً نیازها را برآورده کند و از درد بگریزد؛ اما اصل واقعیت می‌آموزد که برای رسیدن به لذت پایدار، باید محدودیت‌ها را پذیرفت و صبر کرد. رشد روانی سالم یعنی یادگیری تعادل میان این دو. کودکی که فقط اصل لذت را می‌شناسد، در بزرگسالی با مشکلاتی مانند بی‌صبری، اعتیاد یا ناتوانی در تحمل ناکامی روبه‌رو می‌شود. اما کسی که اصل واقعیت را می‌آموزد، می‌تواند خواسته‌های آنی را به تأخیر بیندازد و به اهداف بلندمدت برسد. این مهارت «تعویق کام‌یابی» نام دارد.