Когда email перестал быть просто текстом (и при чём тут мимы…) (спойлер: не при чем)

Новая история в рубрике #тайныписем 👀 На этот раз отправляемся в начало 90-х узнавать, когда в email впервые появились картинки.
Сегодня письмо без баннеров, фотографий товаров и красивой вёрстки кажется чем-то необычным. Но первые десятилетия email выглядел совсем иначе — практически один текст.

Переломным стал 1992 год, когда появился стандарт MIME. Он позволил передавать по электронной почте не только текст, но и другие типы контента — в том числе изображения. В спецификации MIME среди форматов изображений уже были предусмотрены JPEG и GIF.

И в том же году произошло событие, которое можно считать одной из отправных точек «визуальной» почты. 11 марта 1992 года Натаниэль Боренстайн отправил демонстрационное MIME-письмо с изображением и аудиозаписью своего квартета The Telephone Chords. Это стало одной из первых демонстраций современного почтового вложения.

Но до привычных нам красивых рассылок было ещё далеко.
Следующий большой шаг произошёл в середине 1990-х, когда почтовые клиенты начали поддерживать HTML. Письмо стало выглядеть чуть похожим на те, которые мы получаем сейчас, в нём мог быть не только текст и отдельные вложения, но и оформление: изображения, разные шрифты и цвета, ссылки, таблицы и полноценная вёрстка.

В 1995 году text/html официально определили как тип контента, а во второй половине 1990-х HTML-письма стали распространяться вместе с развитием почтовых клиентов и веб-почты.

Так за несколько лет email прошёл путь от «Здравствуйте. Вот текст сообщения.» до писем, которые могли выглядеть почти как небольшие веб-страницы.

Именно тогда началась история email-дизайна, который мы знаем сегодня: баннеры, карточки товаров, кнопки, фирменные цвета и целые промостраницы внутри почтового ящика.

А ведь когда-то одна картинка в письме уже была технологическим событием.