На фотографии вручение премии журнала "Знамя" в 2010, что ли, году. Происходило действо традиционно в библиотеке зарубежной литературы им. Рудомино. У меня к тому времени сложились с редакцией замечательные отношения. Ольга Ермолаева опекала как тётушка. И это было трогательно. Потом что-то в ее ко мне отношении поменялось, но бывает. Вряд ли это по политическим причинам. Скорее, кто-нибудь что-нибудь наплел за глаза. В литературной среде людоедство - дело обычное. Но я к Оле хуже относиться не стал. Она умница и подвижник. Благодарен ей безмерно.

Кстати, именно Ольга Ермолаева инициировала первую мою публикацию в толстом журнале, рассказ "Счастливая жизнь победителя". Чупринин мне был очень любопытен, как, впрочем, интересен и симпатичен сейчас. У него замечательная документальная проза, очень увлекательная. Да и человек он, видимо, совестливый, хотя и безвольный. А какая феерическая была у них редактор - Ольга Васильевна Трунова! Вычитывала еще чуть ли не Пушкина с Симоновым. Старая школа!

Позвали меня как-то на сверку редактуры рассказа. Пришел, принёс коньяк и шоколад, переживал страшно, думал: ну, сейчас точно все будет в красном карандаше. А она :"Мне тут нечего было править, Даниэль. Впервые вижу текст, к которому не придраться". Может быть, и лукавила Ольга Васильевна, но умела сказать автору приятное, чтобы автор окрылённый пошел и написал "Тихий Дон".
Елена Сергеевна Холмогорова, вроде бы заведовавшая тогда отделом прозы, мне каких-то важных слов говорила. Вообще ощущалось в "Знамени" Школа, как мало в каком журнале.

С Ивановой, однако, отношения не сложились. Но это уже чисто политика. Считаю ее врагом моей страны, как и подругу ее Улицкую. Когда они устроили демарш с подписанием всеми участниками форума переводчиков, приехавшими за счет российского бюджета, какого-то письма не то "против Крыма", не то "за Сенцова", я все про эту тусовку понял раз и навсегда. Они про меня тоже все поняли, что характеризует их как людей не только проницательных, но и последовательных. Меня последовательно повыкидывали из все журналов и редакций, куда "эта сервильная мразь Орлов" умудрился просочиться. Спасибо им за это. Лишили меня необходимости всякий раз вставать пред необходимостью выбирать между принципами и компромиссом.

Нужны ли толстые журналы? Нужны. Должны ли они оставаться независимыми, или вне лона Союза писателей никакой нахрен журнальной жизни? Считаю, что должны быть и независимые, и союзные, и вообще иностранные. Герметичная скороварка ничего уникального не сварит.

Союз - это люди. Пусть даже, в руководстве большие писатели, чувствующие, бережные к авторам и самоотверженные; но не гарантировано, что завтра утром уже не рассядутся по кабинетам какие-нибудь муда*и и аппаратчики, чтобы всему превратиться в тыкву. Мало ли что ли таких в Союзе? Полно! И надо предусмотреть режим "защиты от дурака".

Толстый журнал должен быть такой, каков он есть. И если литература в нем представлена качественная, если авторы и редакция ответственны перед читателями и страной, то такой журнал заслуживает государственной поддержки.
Так-то, граждане эго-патриоты и испытатели терпения писателей! Не лезьте туда, где по малости таланта и величине амбиций смотритесь вы жертвами инбридинга.

Дайте литературе жить! А то вначале "либералы" "держали масть", (те хоть были иногда талантливы), а теперь просто бездарности пытаются рулить, пустив поперед себя дрезину с пустыми коробками, на которых написано "патриотизм". Давно и не мной замечено, что подобный "патриотизм" - последнее прибежище бездарности. Не позорьтесь, ёлки-метелки!

А то все реформы Союза выливаются в то, что лучших людей, кто делал что-то в Союзе на благо русской культуры, повыгоняли, да повыжили. Сейчас наберут эффективных менеджеров и труба... Но и это пройдет. В ту же трубу и выйдет. Жаль только время.