"Громадное заблуждение теоретиков заключается в том, что они полагают, будто их место на вершине, а не в обозе великих событий. Это означает, что необходимо дать совершенно иную оценку роли, которую играли политиканствующие софисты в Афинах или Вольтер и Руссо во Франции.

Государственный деятель часто "не знает", что он делает, но это не машает ему с уверенностью проводить в жизнь самое успешное решение; политический же доктринёр всегда знает, что необходимо делать, и тем не менее его деятельность, если только она не ограничивается бумагой, является абсолютно безуспешной и бесполезной для истории. Слишком часто в смутные времена, к примеру Аттического Возрождения или Французской и немецкой революции, пишущие и выступающие с речами идеологи хотели попробовать свои силы не в построении систем, а в устройстве реальных судеб народов. Это ошибка. Их место с их основоположениями и программами - в истории литературы, и ни в какой другой.

Подлинная история не выносит своего приговора, когда опровергает теоретика, а делает это тогда, когда оставляет его наедине со своими мыслями. Сколько бы Платон и Руссо, не говоря уже об умах более мелкого масштаба, ни строили абстрактных моделей государств, всё это не имело никакого значения для Александра Македонского, Сципиона, Цезаря, Наполеона и их планов, битв и распоряжений. Пусть другие рассуждают о судьбе, но им достаточно того, что они сами - судьба".