Большим недоразумением было бы думать, будто Платон, устами Сократа рассуждая о бессмертии души в диалоге "Федон", тем самым говорит о бессмертии нашей личности. Это не так.

Личность, лик, латинское "persona", т.е. "маска", спадает с души вместе с телом. Небесная память души не принадлежит человеку, в теле-темнице которого она находится. Земная же память, биография, его или её личная история исчезают вместе с телом. Это не значит, что у самой души нет экзистенциального измерения, что она в неком роде не является субъектом и т.д. По Платону, смерть подобна пробуждению в прямом смысле: так же, как в момент пробуждения сон кажется чем-то несерьёзным, легко забывается, сама душа, сбрасывая телесную оболочку, вспоминает себя окончательно и оставляет опыт человеческой жизни в прошлом. Этим сравнением объясняется и описываемая отцом философии трудность некоторых душ с возвращением на родину: у многих из нас бывают такие яркие и трогательные сны, что при пробуждении мы горько сожалеем о том, что они кончились. Так и душа, пристрастившись к земной жизни, не желает прекращать, рвётся обратно, продлевая своё сноподобное существование что есть сил. Подобно тому, как во сне мы сохраняем некоторые базовые знания и навыки из яви, сама душа, существуя здесь, обрывочно помнит фрагменты яви подлинной.

Смерть личности мало волнует Платона. Ему достаточно и того трагического утешения, которое даёт мысль о бессмертии души, никогда по-настоящему мне не принадлежащей. Быть может, я, Платон, умру, навсегда исчезну в складках времени — но где-то там, в занебесных высях, душа будет жить. Всё, что в моих силах — не мешать, не препятствовать её возвращению.

Исчезает ли личность, управляемая нами во сне, когда мы просыпаемся? И да и нет: она оказывается как бы несущественным элементом того, кто видит сон, растворяется в нём; нет ничего проще, чем об этом благополучно позабыть. Гораздо страшнее перенести эту мысль не на сон, а на саму нашу жизнь. И всё же, отказаться от земной личности сквозь страх и трепет — первое, чего от человека требует Платоновская философия.