Год «Оскара» — «Великий Зигфельд» (1937)

Конец 19-го века, сын респектабельного музыкального профессора Флоренс Зигфельд-младший, несмотря на уговоры отца, совсем не хочет связывать свою жизнь с классической музыкой. Его тянет в более низменное искусство — на уличные ярмарки. Он выступает, как бы сейчас сказали, в роли продюсера культуриста Юджина Сэндоу, которого представляет как самого сильного человека на планете. С ним Зигфельд путешествует по всей Америке, и в какой-то момент ему хочется большего. Импресарио мечтает о карьере на Бродвее, где хочет ставить самые впечатляющие, сложные и дорогие мюзиклы в стране.

Байопик «Великий Зигфельд» про одного из самых важных бродвейских конферансье и постановщиков начала 20-го века вышел всего через четыре года после его смерти. И, возможно, из-за этого в фильме не так много анализа карьеры Зигфельда, который, безусловно, был очень важным человеком на мюзикл-сцене в Нью-Йорке в начале века. Единственное критическое замечание в сторону главного героя — его знаменитая расточительность, которая тут становится одной из главных сюжетных магистралей картины. В остальном — это последовательный и очень длинный (фильм идет без четырех минут три часа) пересказ карьеры импресарио, в который встроены полноразмерные невероятно помпезные музыкальные номера из его постановок. Один из них, под Pretty Girl is Like Melody — шедевр, как кинематографический, так и театральный, на все времена. Даже сейчас эта пятиминутная сцена смотрится очень-очень круто (если не хотите смотреть фильм, найдите её на YT).

За пределами музыкальных номеров экранный Зигфельд практически не выходит из кадра. В юности он ссорится с отцом, но по-доброму, затем — история с ярмарками и силачом Сэндоу, а большая часть фильма, конечно, проходит на Бродвее. Производство картины частично курировала вдова Зигфельда, актриса Билли Берк, которая больше всего известна по роли волшебницы Севера из «Волшебника страны Оз», поэтому в фильме почти нет острых углов, критики и сатиры над главным героем. Да, мы узнаем, что Зигфельд был бабником и транжирой, но авторы фильма никогда не ставят ему это в укор, он все равно обаятелен и находчив примерно во всех ситуациях. Даже финансовый крах в начале 1930-х в Великую депрессию, который в реальной жизни сильно ударил по здоровью Зигфельда, тут показан аллегорически и мягко — как смерть творца, который перестал бороться с самим собой и окружающим миром.

Зато именно в финале можно подметить редкую интересную мысль в фильме. Потеряв все деньги, Зигфельд впервые в жизни сталкивается с ситуацией, когда никто ему не готов платить просто за талант. В стране огромные проблемы, Великая депрессия, люди заняты более важными делами, и художники, которые занимались развлечением народа, в одночасье стали самыми бесполезными людьми в обществе. Эта мысль мелькает лишь в одной сцене, когда коллега главного героя Биллингс, тоже банкрот, шутит, что наконец-то настали времена, когда Зигфельд не сможешь занять у него деньги, но мгновенно становится практически эпитафией картины, а вместе с ней — и для её центрального персонажа.

«Великий Зигфельд» был суперхитом американского проката и вторым самым дорогим фильмом на тот момент в истории компании MGM. И если в 30-е критика его в основном приняла благосклонно, то сейчас он почти не производит впечатления (исключение — музыкальные номера). Это, повторюсь, очень благостный, растянутый на три часа биографический фильм про важного театрального человека, о важности которого авторы картины внятно почти ничего не говорят. Да, ставил большие шоу, был богатым, влюблял в себя женщин и жил на широкую ногу. Но, кажется, этого все-таки мало для байопика, в названии которого есть слово «Великий».

https://youtu.be/h-Rez1xM3yo

#Оскар1664