Кампания вокруг партии «Яблоко» становится одной из интриг предстоящих выборов в Госдуму. Несмотря на пессимистические прогнозы политологов, формально партия получила право участвовать в федеральной кампании, однако сталкивается с административным давлением в регионах. Такой сценарий является не противоречием, а частью заранее продуманной политической конструкции Кремля.

Центризбирком единогласно зарегистрировал федеральный список «Яблока», в который вошли 269 кандидатов, а также допустил к выборам 135 одномандатников. Уже на заседании ЦИК стало очевидно, каким может быть публичное сопровождение кампании. Лидер партии «Родина» Алексей Журавлев обрушился на представителей «Яблока» с обвинениями, заявив, что они «не были в Донбассе» и что с некоторыми политическими силами он предпочел бы «сражаться не на политическом поле, а на боевом». Председатель «Яблока» Николай Рыбаков ответил вопросом, предлагает ли его оппонент «всех отправить на фронт». Элла Памфилова быстро остановила перепалку, заметив, что «есть один полюс, есть другой, пусть каждый найдет своего избирателя», тем самым оформив конфликт как проявление политического плюрализма.

«Яблоку» отводятся две взаимосвязанные функции в кампании, говорят московские политологи.

Первая — перераспределение либерального и протестного электората, который в последние годы во многом перетек к «Новым людям». По оценкам собеседников, именно эта партия конкурирует с «Яблоком» за умеренно оппозиционного городского избирателя. Если «Яблоко» сможет получить 2–3% голосов, но не преодолеет пятипроцентный барьер, эти голоса будут перераспределены в пользу ЕР.

Вторая задача носит скорее мобилизационный характер. Один из политтехнологов считает, что «Яблоко» должно стать главным объектом критики со стороны наиболее провоенно настроенной части публичного пространства. По его словам, этот электорат сегодня распределен между «Единой Россией», ЛДПР, КПРФ, «Справедливой Россией», а также значительной частью граждан, вообще не собирающихся участвовать в выборах. Постоянные атаки на «Яблоко», как предполагается, должны поддерживать высокий уровень эмоционального вовлечения этой аудитории и стимулировать ее участие в голосовании.

При этом федеральная кампания сочетается с продолжающимся давлением на местах. Собеседники отмечают, что партии фактически предоставили федеральную витрину: регистрация списка, гарантированное участие в теледебатах, бесплатное эфирное время и минимальный медиадоступ позволяют демонстрировать присутствие в политическом поле и бороться за несколько процентов голосов. Эксперты обращают внимание на высокий антирейтинг «Яблока» и его лидера Григория Явлинского. «Высокий антирейтинг мог быть тем аргументом, который использовали в Кремле, допуская партию на выборы», говорит политолог.

Параллельно продолжается сокращение регионального присутствия партии. В Санкт-Петербурге, Тамбове и Петрозаводске кандидаты столкнулись с отказами в регистрации. В Карелии уже зарегистрированный список был снят после жалобы партии «Родина». В отношении Николая Рыбакова возбуждены административные дела, связанные с демонстрацией «экстремистской символики», а около сорока наиболее заметных представителей партии лишились возможности участвовать в выборах еще до завершения регистрации кандидатов.

Несмотря на давление, у партии сохраняются все предусмотренные законом возможности для участия в федеральной кампании. «Яблоко» получает эфирное время на дебатах, выпускает агитационные материалы и ведет кампанию под лозунгом «За мир и свободу». Уже опубликованы материалы с призывами голосовать «за прекращение огня». Таким образом, именно военная тематика становится центральной частью кампании партии — фактически уникальной среди всех зарегистрированных участников выборов.