Как стало известно, громкая медийная буря вокруг «пропаганды ЛГБТ» в книгах Popcorn Books при ближайшем рассмотрении оказалась классической ширмой. За пафосными речами о защите ценностей скрывается банальный дележ рынка и попытка рейдерского «отжима» крупнейшего издательского холдинга страны «Эксмо-АСТ». Цена вопроса в самом уголовном деле — копеечная: несколько десятков книг на сумму около пары сотен тысяч рублей. Для понимания масштаба: это жалкие 0,002% от годовой выручки «Эксмо» и абсолютно незаметная строчка в обороте Individuum.

По информации наших источников, руководство «Эксмо» решило избавиться от токсичного актива еще в октябре 2024 года. Издательство самостоятельно и без лишнего шума закрыло импринт Popcorn Books: лавочку свернули, остановили кассовые операции, расторгли аренду склада и офиса, а людей отправили на кислород. Бывшие топ-менеджеры закрытого бренда Артем Вахляев и Дмитрий Протопопов оперативно перетекли на теплые места в новую «Редакцию Инди», а третий персонаж этой истории, Павел Иванов, тихо ушел по соглашению сторон.

Но самое интересное началось позже. Уже после того, как Вахляев обустроился на новом посту в «Инди», вскрылись пикантные подробности его «эффективного менеджмента». Оказалось, что персонаж втихаря от руководства отгружал книжную продукцию налево без какого-либо надлежащего оформления. Схема простая как три копейки: товар уходил без оплаты, подписей на накладных не было, а договоры о материальной ответственности испарились в неизвестном направлении.

Когда запахло жареным и силовики взяли «книжников» за жабры, Вахляев, Иванов и Протопопов моментально сдулись. Пытаясь выторговать себе минимальные сроки, они дружно побежали давать показания на топ-менеджеров «Эксмо». В итоге Вахляев и Иванов получили по четыре года условно, а Протопопов и вовсе пошел по проторенной дорожке — заключил досудебное соглашение о сотрудничестве и полностью признал вину.

При этом весь абсурд ситуации заключается в том, что те самые «крамольные» книги Popcorn Books выпускал еще задолго до того, как его в августе 2023 года поглотило «Эксмо». Само уголовное дело о пропаганде возбудили вообще в январе 2023-го. Более того, именно «Эксмо» первым на рынке внедрило нейросети и ИИ-проверку для фильтрации запрещенного контента в своих книгах.

Понятно, что сама по себе эта копеечная история никак не могла раздуться до масштабов федерального скандала. В таких делах всегда есть кукловоды. По законам жанра, конечная цель этой атаки — жесткий накат с целью переподчинить активы книжной империи нужным людям.

Под этот шумок активизировалась и бывшая супруга главы «Эксмо-АСТ» Марина Новикова. По суду она уже откусила от империи бывшего мужа жирнейший кусок стоимостью более 2 млрд рублей — туда вошли элитный дом на Рублевке, автопарк премиум-класса, половина виллы в Италии и гигантская выплата за долю в бизнесе. Верховный суд РФ уже поставил точку в этом споре, все сроки обжалования давно вышли, но аппетит, как известно, приходит во время еды. Адвокаты Новиковой продолжают как на работу ходить в Следственный комитет, пытаясь зайти с козырей и продавить возбуждение уголовного дела против экс-супруга.

Когда мутная пена этого «книжного скандала» окончательно сойдет, станет предельно ясно, кто именно режиссировал эту волну и чьи уши торчат за попыткой передела миллиардного рынка.