Сегодня на Большом проспекте, по дороге к метро Петроградская, я снова встретил мужичка, который однажды уже просил у меня денег. Тогда я отказал — он вежливо раскланялся и ушёл. Меня это удивило: выглядел он прилично, даже слишком прилично для человека, который стреляет деньги.

Сегодня он подошёл снова.

— Извините, не выручите как интеллигент интеллигента, — сказал он. — У вас не будет триста рублей? Хотя можно и больше.

В этот раз мне стало интересно с ним поговорить. Из мелочи в кошельке была только пятихатка. Я протянул её ему.

Причём мужичок, если честно, выглядит даже лучше меня. На голове — серая шапка-бини из какой-то кудрявой шерсти, будто с неостриженной овцы (клянусь, я заебался искать, как она называется). Цветастый шарф модно завязан на шее, длинные кудрявые волосы с сединой, такая же борода, очки в роговой оправе.

Я сказал ему, что очки красивые.

— Триста рублей. Нет, сто. На Алиэкспрессе, — ответил он.

На нём было модное пальто — серое или коричневое, темно уже было, могу путать. Серые перчатки. И красные штаны. Вот штаны я запомнил точно. Лет ему — под пятьдесят, может, больше.

— Айтишник, — сказал он и ткнул в меня пальцем. Я говорю — ага.

Он спросил, бэкендер я или фронтендер. Я ответил, что дизайнер (часто нас за айтишников не считают). Тогда его понесло. Он рассказал, что начинал в одно время с Артемием Лебедевым, работал ещё во времена фотошопа — до Фигмы. Сказал, что сейчас делает 3D-модели через нейронки. В общем, говорил много. Будто бы отрабатывал полученные деньги.

И пока он всё это рассказывал, я никак не мог понять: почему он стреляет денег.

Наверное, этот вопрос так и останется без ответа. Как и сцена в Белом доме из фильма «Не смотрите наверх», когда генерал приносит банку колы героине Дженнифер Лоуренс и берёт с неё деньги. А потом выясняется, что кола вообще-то бесплатная. Это же, блять, Белый дом.

Просто так бывает.