AI Startup Esperanto Winds Down Silicon Business

Стартап Esperanto, разработчик энергоэффективных чипов на базе RISC-V для дата-центров, начал процесс закрытия бизнеса, сообщает EE Times. Компания уже свернула европейские подразделения, включая крупную команду в Испании, и сократила 90% штата в штаб-квартире в Калифорнии. Основатель и CEO Арт Свифт сообщил, что команда столкнулась с агрессивным переманиванием сотрудников - технологические гиганты предлагали зарплаты в 2–4 раза выше, чем могла позволить себе небольшая компания, что фактически «уничтожило» инженерный коллектив.

Помимо кадровых потерь, Esperanto столкнулась с техническими трудностями. Компания сделала ставку на кастомные векторные расширения RISC-V (первый чип был выпущен до ратификации векторного расширения и это было вынужденной альтернативой), отступив от стандарта, что осложнило портирование и поддержку ПО - особенно с учётом сложности масштабируемой архитектуры на 1000 ядер. Несмотря на успешный запуск чипа, способного запускать LLM-модели до 13B при потреблении около 25 Вт, интерес рынка оказался ограниченным: заказчиков мало волновала энергоэффективность.

За инженеров команды Esperanto можно не переживать - в LinkedIn постоянно появляются новости об их переходе в другие компании: как в новые стартапы и дизайн-центры с фокусом на RISC-V, так и в индустриальных гигантов вроде Tesla.

Ознакомиться с продуктом и архитектурной концепцией чипа от Esperanto можно в докладе основателя компании Дейва Дитцела:

https://riscv.epcc.ed.ac.uk/assets/files/sc24/Ditzel.pdf