Кто-то под именем Сатоши Накамото в 2008 году опубликовал идею, из которой выросла целая индустрия майнинга с огромным энергопотреблением.

И до сих пор никто достоверно не знает, кто скрывается за этим именем.

При этом сама базовая идея Proof of Work выглядит почти примитивно: берём число nonce, меняем его снова и снова, каждый раз считаем хэш и проверяем, попал ли результат ниже нужного target.

Условно это выглядит так:

uint32_t nonce = 0;

while (1) {
    header.nonce = nonce;
    hash = sha256(sha256(header));

    if (hash < target)
        break;

    nonce++;
}

То есть майнинг Bitcoin в основе своей это гигантский перебор чисел с постоянным пересчётом SHA-256.

Простой цикл, который в итоге породил ASIC-фермы, энергопотребление в масштабах стран и индустрию на миллиарды долларов.