«Животные» — криминальная драма о выкупе похищенного ребенка, только без Лиама Нисона и Дензела Вашингтона. Бен Аффлек приложил свои усилия как к сценарию и продюсированию, так и к исполнению главной роли после того, как его друг Мэтт Деймон был вынужден отказаться из-за пересечения графиков с «Одиссеей». В принципе, мы видим, как типаж заботливого отца с грешной стороной был бы не первой такой ролью для Мэтта. Но Бен привнес свое прочтение вечно замученного и уставшего от всего мужчины.

Действие происходит в современной Америке, а разговоры о власти вплетены в историю кандидата в мэры Лос-Анджелеса. Аффлек очень умно поступил и пригласил в к себе в поддержку классных актеров. Жена — Керри Вашингтон (сериал «Скандал») — тыкает в то, что плохой семьянин не может быть хорошим работником. Естественно, экран искрится, когда Джиллиан Андерсон (икона сразу для нескольких поколений, не только благодаря «Секретным материалам») вступает в кадр. Советница по переговорам с преступниками еще и попутно учит хилого наивного слугу народа, что такое власть и как ею управлять. Стивен Ян («Ходячие мертвецы») — отсвечивает как олицетворение хитрости и попытки быть мудрым.

Съемки Аффлека узнаваемы: крупные планы, ручная камера, хаотичность, имитирующая спонтанность. Но вылизанность картинки от Netflix упрощает и сливает всю историю. К тому же сама история недопечена. Мотивы, преступники и героиня Андерсон — железная леди-решала — остаются нераскрытыми полуфабрикатами.
И если бы мы были желтой газетенкой, то задали бы вопрос, насколько автобиографичной Бену показалась эта история, но не будем.

Получится ли у героя стать настоящим воротилой, отдав за это невинные взгляды и подходы к решению проблем, или он останется там, где есть, игнорируя правила игры, зато со спокойной совестью?