Капуста
Сергей Конышев

За дверью орал телевизор.

- Это передача по НТВ началась, - заметил Коля. - Я, как из дома уходил, бабушка смотрела. Называется «Американская мечта по-русски».

Вика нажала на звонок. Дззззз! Дверь открыл крепкий старик.

- Здравствуйте, Владимир Сергеевич! Поздравляем вас с юбилеем от школы номер семь! - Вика улыбнулась, а Коля протянул торт.
- Вы опоздали, - старик был уничтожающе спокоен. - Девяносто мне исполнилось вчера.

Повисла неловкая пауза, которую заполнил телевизор.

- Следующий герой передачи – Аркадий Лимонян по прозвищу капустный король. Оборот его предприятий в прошлом году составил три миллиарда рублей. Его личное состояние оценивается в сто миллионов долларов, не считая суперяхты и вилы во Флориде.

- Извините нас! - произнесла наконец Вика, перебив телевизор. - Нам сказали, что сегодня.

Учительница напутала, подумал старик и тут же смягчился, подавив в себе раздражение.

- Детишки, извините за грубость! Давайте чая попьём!

Коля и Вика зашли в квартиру. Выглядела она аскетично. Из украшений – только настенные часы и популярный советский плакат «Сбылись мечты народные!», на котором «Бурлаки на Волге» противопоставляются «Великим стройкам коммунизма». Стали пить чай. Вика прочитала стих. Потом поговорили немного и переключились на телевизор.

- Эту лошадку я в девяносто втором приобрёл! Называется она СМН-1, - Лимонян давал интервью из капустоуборочного комбайна. - Я ещё при совке на этой СМНэшке работал. Перспектив тогда было ноль. А потом как шарахнуло! Я колхоз наш приватизировал, и все поля капустой засеял. Три деревни работой обеспечил.

Лимонян обвёл рукой бесконечные капустные поля, на которых под закатным солнцем копошились человечки и сельхозтехника.

- Люди наши, а комбайны все импортные. Кроме СМНэшек! - продолжил долларовый миллионер. - Как совок развалился, всё ведь позакрывалось. СМНэшки тоже перестали выпускать. Так я возродил. Купил завод, где их раньше делали.

Старик нахмурился и прибавил громкости на пульте. Лимонян стал ещё оглушительней.

- Я америкосов пригласил. Они мне СМНэшки модернизировали до ихних стандартов. Мы теперь СМН-2 делаем. Я капусту теперь не собираю, а рублю прямо! Чем не американская мечта по-русски?

Лимонян задорно рассмеялся. Очевидно, эту шутку он произносил уже не в первый раз.

- Буржуй! Королёк недобитый! - пробурчал старик. - Капусту он рубит СМНэшкой! Совести нет!
- А что такого? - удивилась Вика. - Дядя – бизнесмен. Имеет право по конституции!
- Не имеет! Капуста – достояние всего народа! - старик повысил голос, но тут же осёкся и даже нашёл в себе силы ухмыльнуться. - Извините, детишки.

Владимир Сергеевич подумал о том, что зря не сдержался. Девочка ещё слишком мала, чтобы понять сущность Лимоняна, который променял нашу мечту на американскую. Да не просто променял, а добился воплощения американской мечты с помощью достижений советской. То, что было изобретено когда-то для всего народа, служит теперь одному Лимоняну. Он всю капусту присваивает себе. Чудовищная несправедливость! Но произнёс старик другое – шутливо-примирительное.

- Ты, Вика, права. Теперь у нас бизнесмены – короли капустные. А дети – графья. Вот вы опоздали ко мне на день, и ничего страшного с вами не случилось. А раньше не так было. Раньше ко времени относились иначе. Да и мечта у нас была совершенно другой.

Старик отхлебнул чая и убавил громкость на пульте.

- Какой? - спросила Вика.
- Это длинная история.

Школьники взмолились, чтобы юбиляр рассказал о своей мечте. Ребята имели чёткие инструкции от учительницы – выслушать минимум по одной истории от каждого старика. Им это приятно. Владимир Сергеевич исключением не стал. Он быстро сломался и начал свой рассказ.

- Дело было в июле сорок второго года. В селе Боголюбово. Я шестой класс заканчивал. Чтоб в седьмой перевестись, оставалось только математику сдать. Предмет я знал первоклассно, поэтому не волновался. Но экзамен постоянно переносился. Учитель наш Павел Кузьмич партийным был и в соседний район уехал по военным делам. Тогда же все воевали. Мы, дети, понятно, тоже участвовали.