С 5 по 9 октября 1941 года отряд десантников под командованием И. Г. Старчака сдержал наступление многократно превосходящих сил противника на Варшавском шоссе. Из 430 десантников живыми из боев вышли 29 человек, их подвиг спас Москву.

Иван Георгиевич Старчак родился в 1905 году в Полтавской области. В 1920 году комсомолец Старчак вступил в ряды Красной Армии. Начало Великой Отечественной войны он встретил в должности начальника парашютно-десантной службы управления ВВС Западного фронта.

30 сентября 1941 года немецко-фашистские войска начали генеральное наступление на Москву. На Варшавском шоссе сложилось крайне тяжелое положение: 2 октября враг находился в 150 км от Юхнова, на этом направлении советских войск для сдерживания врага практически не было. Майор Старчак с отрядом в 430 десантников находился на аэродроме под Юхновым. Верно оценив обстановку, он принял решение организовать оборону по берегу реки Угра и перекрыть Варшавское шоссе. За сутки десантники успели вырыть окопы, заминировать мост и подходы к нему.

Утром 5 октября немцы начали атаку на позиции десантников, но бойцы Старчака успели взорвать мост и не позволили противнику форсировать реку. 6 октября враг возобновил атаки с применением артиллерии и авиации, особенно жестокий бой шел у д. Колыхманово. Когда немцам удалось форсировать Угру слева и справа от позиций десантников, под угрозой окружения Старчак отвел отряд на запасные позиции к д. Стрекалово. В это время к десантникам присоединились передовые отряды Подольских курсантов. Усиленная группа сдержала врага, связала моторизованные части и не позволила им использовать свое главное преимущество – скорость. 7-8 октября десантники и курсанты медленно отходили вдоль Варшавского шоссе, вели бои у д. Крюково. Когда нехватка тяжелого вооружения и потери окончательно обескровили отряд, Старчак отвел бойцов на рубеж реки Изверь в 16 км от Угры, где 9 октября десантников сменили подразделения 17-й отдельной танковой бригады. Из 430 десантников Старчака живыми из боев вышло всего 29 человек. Они смогли задержать многократно превосходившего их врага на 3 дня и спасли Москву, за эти 3 дня советское командование выдвинуло на Варшавское шоссе резервы для защиты столицы.