Есть ощущение, что у Ди на самом деле крайне простые цели: он хочет, чтобы люди были счастливы. Но даже сами люди могут по-разному трактовать, что такое счастье. Для кого-то оно заключается в любви? Тогда рассказы о Ди превращаются в пересказ каноничной драмы о Ромео и Джульетте (извечный конфликт враждующих семей граф разруливает виртуозно, да и чувства влюблённых проверяет куда более эффективно, чем это сделал Шекспир с помощью яда), или вновь повествуют о том, как простой пацан на побегушках влюбился в содержанку босса и решил подарить ей и себе новую жизнь. Погружается мангака и в те ситуации, когда вожделенная любовь всё же проходит и нужно как-то разбираться с последствиями этого. Вообще, во втором томе манги гораздо сильнее проступает тема «переживания старых трагедий» и того, что всё это нужно отпускать и жить дальше. А что занимает самого Ди? Кажется, только животные. То он отправляется на поиски каппы, то прячет в подвале живую панду (чем вызывает шок у Тайцзы, ведь это может вызвать политический скандал и привести к большому сроку), а то и… становится зачинщиком эпидемии птичьего гриппа и карантина в отдельно взятом районе. Последствия короновирусной пандемии отзываются в этих сценах, демонстрирующих, что японцы, пожалуй, слишком радикально, но эффективно умеют справляться с подобными ситуациями. Даже на пике ковида у нас ни в кого из танков не стреляли…

Над всеми этими событиями, которых так и тянет назвать «магическим реализмом», витает ещё одна тема, которую я бы назвал ключевой. Метаморфозы. И она представлена здесь как в традиционной форме (что-то неказистое, «гусеница», обязательно переродится в бабочку), так и в философском, социальном, а порой и гендерном аспекте. Женственность Ди, его слова и том, что в «Нью-Чайнатауне» все могут быть тем, кем они заходят, все эти «сомнительные» клубы и местный персонал – всё как бы издалека и не прямым текстом намекает на двойственность природы главного героя и вообще всех вокруг. Кто-то из персонажей это легко принимает, кому-то надо объяснять с помощью экскурсов в историю Древнего Египта, это происходит в одной из самых завораживающих историй, где кошка, считающая себя некрасивой и странной, получает свидетельства из прошлого о своей божественной сути. Конечно, легко интерпретировать это так, что «Если ты не такой как все, это не повод расстраиваться, ты на самом деле круче всех», но это слишком уж в русле современной повестки, с которой в нынешних реалиях отечественного книжного рынка лучше на заигрывать. Как и пол, для Ди не важна национальная идентичность, вовсю проступает мысль о том, что чем больше линий крови и генетики сходится вместе, тем интереснее.

Акино Мацури – отличная рассказчица, избегающая банальностей и умеющая удивить. Поэтому каждая глава здесь – это отдельная, выверенная история, часто служащая доказательством того, что между комичным, трагичным, обыденным и страшным слишком тонкая грань. Шансов на то, что у вас вырвется фраза «Вот это поворот!» «Новый магазинчик ужасов» предоставляет немало. Манга выходила в середине нулевых, но рисунок больше похож на классику восьмидесятых-девяностых, атмосферу задаёт приятное ретро. Между главами можно найти бонусные истории, в них Акино рассказывает о предках Ди и их приключениях в прошлом. Самый необычный бонус – история о Еве Браун и её сложных отношениях с Гитлером. Да-да. Вообще местами мангу можно принять либо за попытки (очень удачные) обустроиться на литературных территориях Нила Геймана, либо за «Фантастические твари и где они обитают» на азиатский манер.

Первые два тома серии изданы «Фабрикой комиксов» https://comics-factory.ru/new-petshop-of-horrors в твёрдом переплёте с глянцевой суперобложкой.
В первом томе 416 страниц, во втором 408, тиражи не указаны.