Я не консультирую бесплатно. У кого какие правила жизни, а у меня — вот такое. Мой скромный жизненный опыт подсказывает, что бесплатная консультация всегда, я подчеркиваю — всегда, потраченное время. Платная часто тоже, но хоть не так обидно. Парадокс этого заключается вот в чем: человек редко ценит то, что ему достается просто так. Банально, зато правда. И запросив что-то, что не будет для него иметь цены, он сразу же обесценит полезность этого чего-то, еще до момента получения консультации. Получится, что уже на встречу он придет со скепсисом. И уйдет, обычно, с еще большим. Все должно иметь цену.

Второй момент, почему оплата важна, в том, что она позволяет отделить импульсивное желание от устойчивого. Знаете, вот эти все «а давай познакомимся!» или «давай попьем кофе!». Приятель, ну сделай шаг-полтора, сформулируй для себя — зачем тебе пить со мной кофе? Вот просто как набор гипотез. Пойми, дело вовсе не в деньгах, дело во времени. Оно существенно, гораздо дороже денег. А вот если ввести искусственный ограничитель, ну, например, 100 000 рублей в час консультации, то все сразу начинает вставать на свои места. И к советам прислушиваются, и очень разговор фильтруют. Еще бы, счетчик-то тикает.

Бесплатная консультация разрушает отношения. Когда к тебе приходят «по дружбе» и не получают того, на что рассчитывали. Часто запрос содержит только один вариант ответа. Скажем, просят оценить замысел бизнеса. Если платно, то, в крайнем случае, можно вернуть деньги. Схалтурил, не погрузился в вопрос, недооценил сложность темы и въедливость спрашивающего. А если бесплатно, то что возвращать-то? Чашку латте в Кофемании? Проезд на такси? Получается, что на тебя обидятся ровно потому, что сочли подход несерьезным, поверхностным. На том основании, что не запросил денег и обманул доверие. Ведь «по дружбе» доверия вроде как больше. Смекаете?

Не все определяется деньгами. Но все определяется готовностью вернуть долг. «Ты мне, я — тебе» работает всегда и во всем. Если мне оказали услугу, я должен что-то алаверды, я должен закрыть счет. И тут будет угадайка, если первоначальная услуга была бесплатна. Как понять, что твой vis-à-vis поймет за равноценный ответ? Часто такого тумана напустит, что ботинок не видно. Оно и понятно, он тоже продешевить не хочет. А фраза «я буду тебе должен» в серьезных кругах вообще не может звучать. Черт его знает, что потребуют взамен. И когда потребуют. Поэтому проще договариваться заранее и в рублях.

Конечно, я слегка утрирую. Разумеется, я с удовольствием помогаю бесплатно тем, кто мне симпатичен, своим друзьям и приятелям. Я готов изрядно вкладываться сам, если тема, с которой ко мне обратились, мне интересна. В этом смысле все нормально. Но когда вы с бухты-барахты выпадаете на меня и просите встретиться, чтобы я рассказал про создание бизнеса или устройство продаж, или банальную юнит-экономику — извините. Кто вы и потрудитесь объяснить, мне-то это зачем нужно? Не знаете? Тогда повторю: я не консультирую бесплатно.