Дискриминация по признаку волосатости?

В те времена, когда еще не было пожарных сигнализаций, вертолетов, службы 01 и прочих атрибутов, в основном все пожарные отличались одной характеристикой: у них была на лице бурная растительность. Более того, усы и борода должны не только быть, но еще и чем длиннее, тем лучше. А если они еще и быстро отрастают, так вообще такому кандидату просто нет цены)

(В некоторых источниках отмечается, что официально такое требование к пожарникам не стояло, но в действительности бОльшая часть были-таки усатыми и бородатыми)

Как вам кажется, для чего служила такая растительность на голове?