🔔  У вас новое уведомление! ➖ℹ️

ㅤㅤ ───────────────
  ▸ День подходил к концу. Я вышел из отделения раньше обычного — не потому что закончил, а потому что понял: ещё полчаса в этом кабинете, и я начну разговаривать с папками. А это, знаете, могло бы навредить моей репутации, если бы кто-то увидел.
 
Улица встретила меня тёплым, пыльным воздухом и гулом толпы. Вечер. Люди шли по своим делам. Кто-то спешил, кто-то — наоборот, никуда не торопился. Я растворялся в этом потоке, как всегда. О, просто не люблю привлекать лишнее внимание. В моей профессии это плохая привычка. Просто шёл. Никуда не спешил. Нечастое для меня состояние, знаете ли.
 
Мысли текли лениво. Отчёты, бумаги, кофе, которое на меня чуть не пролил тот друг Магма, когда хлопнул стопкой бумаг по столу. О, самый обычный вечер, что уж тут. Я, признаться, уже привык к компании этих стажёров. Бранзи, кажется, тоже недавно одним обзавёлся... М-м-м, нужно будет завтра наведать его. Уж давно не бывал у него в кабинете... Непорядок. 🃏🃏
 ㅤ

Мысли резко оборвались, когда взгляд мой за что-то зацепился. Я не сразу понял, что именно заставило меня...—

 ㅤ
...А потом я увидел его.
 
Он шёл впереди, в толпе, и сначала я не понял, что именно меня привлекло. Просто человек.

Слишком... знакомый.

Слишком неправильный для этого города. Времени. Реальности.
Я остановился. Сам не заметил, как остановился. Меня толкнули в плечо, кто-то извинился, я не ответил — просто смотрел.
 
ㅤㅤㅤТолпа.
ㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤЛюди.
Спины.
ㅤㅤㅤㅤㅤㅤЛица.

ㅤ И среди них — он.

Стоял. Не двигался. Смотрел куда-то перед собой отсутствующим взглядом, будто его здесь не было. Будто он был где-то далеко.
А я смотрел. И с каждой секундой моя уверенность в том, что это ошибка, таяла.
Плечи. Походка. Это дурацкое, едва уловимое движение головой, будто он проверял — не следит ли кто.
Я знал это движение. Эту спину. Я, чёрт возьми, слишком хорошо её знал.
Лучше, чем хотел бы.
ㅤ
ㅤㅤ ───────────────
 ㅤ

  ▸ Сколько лет прошло?

 ㅤ
Я не считал.
ㅤㅤЯ давно перестал считать.
В какой-то момент я просто перестал ждать.
ㅤㅤПерестал искать в толпе.
ㅤПерестал думать, что однажды обернусь — и увижу его.
ㅤㅤㅤЭто было проще.
ㅤㅤㅤㅤЭто было правильнее.
ㅤㅤㅤㅤㅤТак было нужно.
ㅤ

  ▸ Я знал, что он был мёртв.

 ㅤ
...А потом я обернулся. И увидел. И всё, что я так старательно выстраивал — все эти годы, все эти стены, все эти «его больше нет», — пошло трещинами.
 
ㅤㅤ ───────────────
 
ㅤㅤㅤ ㅤㅤТРЕСК.
 
Тот самый. Тот самый звук.
 
ㅤТреск — это когда балки рушатся.
ㅤㅤТреск — это когда стоишь внизу, а он — наверху.
ㅤㅤㅤТреск — это когда связь обрывается.
 
 
ㅤㅤㅤ ㅤ ЗАПАХ.
   
Не дыма от сигарет. Не гари от мангала. Этот запах я знал иначе. Он преследовал меня с того самого дня. Он жил в основании моего черепа. Гарь. Порох. Кровь. Плоть. Всё, что мы оставили там — включая жизни друг друга.
   
   
ㅤㅤㅤ ㅤㅤ ЖАР.
   
Не летний зной. Не духота кабинета. Это жар, который плавит сталь. Который сушит глаза до рези. Который был там, тогда, когда горела крыша. Который плавил мою кожу, который сжигал моего друга.
 
ㅤㅤㅤ ㅤㅤ . . .
 ㅤ

  ▸ Нет... Не сейчас.

ㅤ
ㅤㅤ ───────────────
 
Я смотрел на него.
 
А он — на меня. Наверное, я первый успел понять. И, возможно, смотрел слишком настойчиво.
 ㅤ
Сначала я даже не поверил.
ㅤ 
Мозг цеплялся за «не может быть».
Потому что не может.
Потому что я слишком долго убеждал себя, что такого быть не может.
 
ㅤㅤㅤ   ㅤㅤ   . . .