Концентрированное изобилие и лёгкая доступность собираемых растений имели большее значение, чем их общая биомасса и разнообразие. Травянистые равнины и лесостепи предлагали лучшие условия для жизни, чем густой лес. Убийство крупных (мясистых и жирных) млекопитающих давало больший выход полезной энергии, охота на меньших животных почти всегда приносила меньшее энергетическое вознаграждение, чем собирание растений. Жиры были самыми желанными питательными веществами, их обычно не хватало. Их высокая энергетическая плотность обеспечивала удовлетворительное чувство насыщения. Эти энергетические императивы диктовали стратегии охоты и собирательства и внесли вклад в появление социальной сложности.

📚 Вацлав Смил. Энергия и Цивилизация.
📚 Vaclav Smil. Energy and civilization. A history.

Это книга про основу основ. Как минимум, в том смысле, что энергия — это фундаментальная основа существования материи, а вместе с ней — биологической и социальной эволюции. Вацлав Смил рассматривает историю не как смену идеологий или экономических укладов, а как последовательное освоение человеком всё более плотных и эффективных источников энергии: от мускульной силы и дров до ископаемого топлива и атома.

Никакое социальное, политическое или экономическое развитие невозможно без избытка энергии. Сельское хозяйство, промышленность, культура — это всё различные способы конвертации энергии в усложнение структуры общества, которое происходит до определённого порога насыщения вместе с ростом способности превращать энергию в полезную работу. Человечество, по Смилу, прошло длительный путь от низкоэффективного поиска калорий до промышленного производства энергии, что в корне изменило масштабы её доступности, а совершенствование технологий управления позволяло на каждом этапе оптимизировать потребление энергии для максимально эффективного её использования.

Эта книга — не развлекательное чтение, она перегружена статистикой и техническими деталями. Это скорее академический справочник, чем научно-популярный бестселлер. Здесь вы найдёте расчёты удельной мощности водяных колёс средневековья и энергозатрат на производство тонны стали в разные времена в разных обществах, расчёты территорий для заготовки дров и выращивания корма лошадям, необходимых для того, чтобы прокормить город, а также графики эффективности различных механизмов.

Автор использует данные количественной истории, чтобы показать эффективность различных систем, от мускульной силы человека и тягловых животных до электродвигателей, объясняет с помощью формул как плотность энергии в угле обеспечила "великое расхождение" и создала современный глобальный мир, а также показывает сложность и затратность энергетических переходов, доказывая, что ни один подобный переход не происходил быстро, занимая подчас десятилетия и даже века.

Смил подчёркнуто беспристрастен, он не обожествляет технологии, и при этом показывает как и до какого момента качество жизни напрямую коррелирует с количеством потребляемой энергии на душу населения. Он заставляет смотреть на любую вещь как на сгусток энергии, прошедший через сложные цепочки преобразований, а у каждого из преобразований есть свой КПД, и, читая книгу, вы об этом точно не забудете. Он не раз напомнит, что сельское хозяйство на любой стадии своего существования — это, по сути, целенаправленное превращение энергии в еду.

Книга поражает обилием фактов и технических подробностей, а также глубиной анализа данных, взятых из совершенно разных дисциплин: физики, агрономии, экономики, истории и других, но при этом она меняет масштаб мышления, заставляя увидеть историю человечества как единое целое через призму физических величин. Если вы хотите понять, как физические законы детерминируют социальную эволюцию человечества — эта книга для вас.

Читать обязательно.

Ресурсы по теме:
🎦 BBC: Порядок и хаос. Силы, которые управляют Вселенной / BBC: Order and Disorder. The Forces that Drive the Universe.

#моё@cliomechanics
#ТочкаВхода@cliomechanics
#cm_ОбзорыКниг
#cm_макроистория

⚙️ Механика истории — подписаться