Углекислый газ и катастрофа у озера Ньос

Предыстория
Озеро Ньос – кратерное озеро, расположенное в Камеруне, в Центральной Африке. Оно образовалось в результате вулканической активности и расположено в районе, где магма находится близко к поверхности. Под дном озера находятся вулканические источники, выделяющие углекислый газ (CO₂), который растворяется в воде и постепенно накапливается в придонных слоях.

Ход событий
Вечером 21 августа 1986 года в районе озера произошел катастрофический выброс углекислого газа. В течение нескольких минут огромное количество CO₂ (около 1,6 миллиона тонн) вырвалось на поверхность. Углекислый газ, будучи тяжелее воздуха, устремился вниз по склонам и распространился на расстояние до 25 км от озера.
Деревни, расположенные вблизи озера, оказались в смертельной ловушке. Люди и животные, оказавшиеся в зоне действия газа, задыхались, так как CO₂ вытеснил кислород.

Жертвы и разрушения
Катастрофа унесла жизни примерно 1746 человек и около 3500 голов домашнего скота. Большинство погибших задохнулись во сне или при попытке выбраться из зоны газа. Люди, оказавшиеся на возвышенностях или сумевшие покинуть зону раньше, выжили.
Выжившие отмечали, что перед выбросом слышали громкий шум, похожий на взрыв, а затем почувствовали удушье и потеряли сознание. Те, кто находился дальше от эпицентра, просыпались среди тел родственников и соседей, не понимая, что произошло.

Последствия
После катастрофы были приняты меры по предотвращению повторения трагедии:
 • В 1990-х годах в озере установили дегазационные трубы, позволяющие контролируемо выпускать углекислый газ.
 • Ученые продолжили мониторинг газонасыщенных озер, включая Ньос и близлежащее озеро Монун (там в 1984 году произошел похожий, но менее масштабный выброс).
 • Некоторые местные жители, уцелевшие в катастрофе, переселились в безопасные районы.