Подъём. В зрелые годы — в 5 утра, ближе к старости — в 7 часов. 
5:00–8:30. Личное время: Екатерина писала письма (в том числе европейским мыслителям вроде Вольтера), делала записи в дневнике, сочиняла сказки, пьесы или либретто для придворных спектаклей. 
9:00–11:00. Разбор официальных бумаг: указы, дипломатическая переписка, встречи с министрами, статс-секретарями и генералами.
11:00–13:00. Личное время (уход за собой), которое часто совмещали с деловыми встречами.
13:00–14:00. Обед. Екатерина не любила излишеств: за столом обычно было 3–4 простых блюда (например, варёная говядина с солёными огурцами), на десерт — смородиновое желе или морс.
14:00–18:00. Прием придворных, работа с делегациями. 
18:00–21:00. Вечерний отдых: прогулки (верхом или пешие по саду), театральные постановки, карточные игры (вист и макао). 
21:00. Ужин. 
22:00–23:00. Отход ко сну. 
Строгий порядок помогал ей справляться с огромным объёмом задач.