Почему шут гороховый?

Первоначально выражение, по-видимому, относилось не к человеку, а к огородному пугалу. 

«Шут гороховый» — это то, что ставили на поле, засеянном горохом, чтобы отпугивать птиц. Такое чучело выглядело нелепо: деревянная крестовина, одетая в тряпье. Со временем пугалом или чучелом гороховым стали называть того, кто своим видом или поведением напоминает это огородное страшило. Слово «шут» — более поздняя замена слова «пугало», внесшее в образ дополнительный смысл с паясничаньем.


О другой версии происхождения выражения читайте на нашем сайте.