Как слово «силуэт» связано с экономическим кризисом во Франции?

В середине XVIII века Франция переживала тяжелые времена: разорительная Семилетняя война и непомерные траты королевского двора практически опустошили казну. В 1759 году спасать экономику назначили нового генерального контролера финансов — Этьена де Силуэта, который начал проводить жесткую политику экономии: уменьшил пенсии, сократил расходы двора, ввел налог на роскошь.

Естественно, такая «возмутительная» бережливость вызвала негодование элиты. Этьен де Силуэт продержался на посту всего восемь месяцев, но успел стать главной мишенью для карикатур и насмешек. Его имя превратилось в нарицательное: выражение à la Silhouette обозначало все крохоборское или сделанное из соображений экономии. В Париже появились дешевые ткани «а-ля Силуэт», невзрачные наряды и даже узкие брюки без карманов (класть-то в них все равно нечего), названные в его честь.

В этот период во Франции набирало популярность новое развлечение — создание профильных портретов, вырезанных из черной бумаги. Заказ полноценного портрета у художника стоил больших денег, а вот бумажные тени были невероятно дешевой и доступной альтернативой, и остроумные французы тут же связали это бюджетное творчество с именем опального министра финансов. Со временем экономические проблемы разрешились, но само слово прочно прижилось — фамилию неудачливого французского реформатора по сей день используют для обозначения темного контура предмета на светлом фоне.