Православие в стране фараонов: христианская традиция Египта

В Египте сохранилась и одна из старейших христианских традиций мира — Коптская православная церковь. Своим основателем она считает апостола Марка. По преданию, он проповедовал в Александрии в I веке и принял здесь мученическую смерть.

Коптская церковь входит в ряд древневосточных — вместе с Армянской апостольской, Сирийской, Эфиопской и рядом других. Само же слово «копт» первоначально означало просто «египтянин». А коптский язык — это последняя ступень развития древнеегипетского. Со временем разговорным языком египетских христиан стал арабский, но коптский сохранился в богослужении.

Особое место в коптской культуре занимает сюжет бегства Святого семейства в Египет. В традиции составляется подробный маршрут Марии и Иосифа, спасающихся от царя Ирода. На местах их остановок, по преданиям, впоследствии появились храмы и монастыри.

Один из самых узнаваемых знаков коптской культуры — крест, вытатуированный на внутренней стороне правого запястья. Такой рисунок для многих египетских коптов становится знаком несокрушимой веры, защиты, а также самоидентификации — религиозным символом, который невозможно снять, как украшение.