У день прем’єри, перед демонстрацією фільму виступив Сергій Параджанов, після якого слово взяв Іван Дзюба та повідомив про арешти української інтелігенції. Директор кінотеатру відштовхнув його від мікрофона, намагаючись позбавити слова, проте Дзюба продовжив перелік прізвищ. У залі увімкнули пожежну сирену, щоб заглушити виступаючих. Далі встав В'ячеслав Чорновіл і вигукнув:
«Хто проти тиранії – встаньте!».
Деякі люди встали. Та все ж таки фільм пустили. У перерві між частинами Василь Стус встав із промовою:
«Протестувати повинні всі: сьогодні хапають українців, завтра хапатимуть євреїв, потім росіян!».
Далі вже приєднався Сергій Параджанов:
«Я довго чинив опір перекладу українського тексту фільму російською мовою»
В результаті Дзюбу та Чорновіла звільнили з роботи, Стуса - виключили з аспірантури, сценарії Параджанова - заборонили, а його самого вилучили з кінопроцесу.