В поместье было слишком много людей.
Кристиан сидел рядом с родителями за длинным столом и почти не слушал разговор. Вокруг собрались представители нескольких чистокровных семей. Кто-то говорил о последних событиях слишком спокойно, кто-то старался вообще не упоминать происходящее, а некоторые уже открыто демонстрировали своё расположение к Тёмному Лорду.
Кристиан смотрел на них и чувствовал только раздражение. Отец несколько раз наклонялся к нему, тихо говоря, чтобы тот не вмешивался в разговоры. Мать почти всё время молчала. Кристиан и без того прекрасно понимал, зачем они здесь. Никто не собирался спрашивать их мнение. От них требовалось лишь присутствие.
Когда разговоры наконец переместились в другую часть гостиной, Кристиан воспользовался моментом.
— Я выйду,— сказал Кристиан, уже направляясь к выходу.
— Недолго,— бросил ему в след отец, который уже направлялся за остальными, дабы скрыться в толпе. Кристиан ничего не ответил. Он вышел из комнаты, прошёл по коридору и оказался на улице. Холодный воздух сразу ударил в лицо. Только тогда он позволил себе выдохнуть.
Ему хотелось уйти как можно дальше от этого дома. От этих людей. От их спокойных голосов и лиц, на которых уже почти не оставалось прежнего упрямства. От того, как его родители вынуждены сидеть среди них и делать вид, будто всё ещё могут выбирать. Кристиан быстро спустился по ступеням и пошёл по дорожке от поместья. Он не знал, куда именно идёт. Просто подальше. Шаги за спиной он услышал уже через несколько минут. Кристиан остановился. Несколько секунд не оборачивался, потом всё-таки повернулся и увидел его.
Тёмного Лорда.
Кристиан сразу напрягся. Не от страха. Скорее от ненависти, которую теперь даже не пытался скрывать. Он ничего не сказал. Просто смотрел на него. Лорд тоже молчал несколько секунд. Затем произнёс:
— Когда тебе было тяжело дома, ты писал, что отец запирается в кабинете после каждого письма.
Кристиан перестал дышать. Он смотрел на него, не понимая, почему именно эта фраза заставила его похолодеть. Лорд продолжил:
— Ты ещё писал, что мать делает вид, будто не боится. И что тебе страшно возвращаться домой после школы, потому что ты не знаешь, что там увидишь.
Кристиан медленно опустил руки. Нет. Такого быть не могло. Он никому этого не рассказывал. Никому. Он писал об этом одному человеку. Человеку, с которым несколько месяцев общался по переписке. Они никогда толком не видели друг друга, но общались так, будто проводят время вместе каждый день. Он отправлял письма совой и получал ответы. Кристиан даже не думал о нём как о ком-то опасном. Просто человек, которому можно было написать. Человек, который однажды оказался рядом, пусть даже только через письма. Кристиан смотрел на Лорда и постепенно понимал. Все те письма.Все слова. Каждая вещь, о которой он писал, думая, что никто больше никогда её не узнает.
— Нет… — едва слышно произнёс он.
Лорд слегка склонил голову.
— Теперь ты понял.
Кристиан ничего не ответил. Он не знал, что должен чувствовать. Злость? Ненависть? Ужас от собственной глупости? Ему хотелось сделать хоть что-нибудь. Достать палочку. Напасть. Сказать ему всё, что он думает. Но перед ним стоял человек, которого он столько месяцев проклинал. И одновременно тот самый человек, которому он доверял свои самые личные мысли. Кристиан просто застыл. Лорд смотрел на него спокойно.
— Не бойся. Я никому не расскажу о твоих письмах.
Кристиан поднял на него взгляд.
— Но…
Голос сорвался, и он замолчал. Лорд сделал шаг ближе.
— Не заставляй меня использовать их против тебя.
Кристиан почувствовал, как внутри всё сжалось.
— Пока ты будешь делать то, что от тебя требуется, твои тайны останутся тайнами, — продолжил Лорд. — Но если ты решишь поступить так же, как твоя семья, и отказаться от меня…
Он ненадолго замолчал.
— Тогда я вспомню каждое твоё слово.
Кристиан смотрел на него и уже не мог понять, что страшнее. То, что перед ним стоял Тёмный Лорд. Или то, что когда-то он сам написал ему:
Я никому больше этого не говорил.
🌟🌟🌟🌟🌟🌟🌟🌟🌟🌟🌟