🤩⬛⬛🤩Я сбежала из Лондона, не оставив весточки никому — ни друзьям, ни соратникам по Ордену. Я просто исчезла, повторив судьбу собственных родных.
Поднебесная встретила меня обманчивым спокойствием и влажным теплом рисовых полей. Вот только старый фамильный дом предков по материнской линии, несколько лет стоявший заброшенным после смерти бабушки и дедушки, открыл мне все те же пустые глаза окон. Мои родители не доехали до Китая.
Об этом я узнала неделей позже, устроившись в местное Министерство Магии. Я посвятила себя бумажной работе, пытаясь улучшить ситуацию хотя бы здесь, а мои новые коллеги украдкой искали для меня зацепки. Я запрещала своему разуму рисовать картины их гибели.
🤩Нет, они живы. Просто ранены. Попали под Обливиэйт. Скрываются. 🤩
Так прошел месяц. Второй. Полгода. Год. Еще один… А на исходе третьего года, когда вести из Британии стали напоминать сводки из лаборатории, где над магами ставят садистские опыты, превращая их в подопытных крыс, я опустила руки.
🤩📺🤩Надежда — слишком дорогой яд, который медленно убивает волю.
Уже несколько лет я живу под чужой кожей. Буквально. Чтобы окончательно похоронить призрака погибшей Чжоу Чанг, я вытравила свои иссиня-черные волосы в холодный скандинавский блонд и вставила цветные линзы, изменившие мои карие глаза. Теперь я — Сюэ Ли. Чистое зернышко лилии, пробивающееся сквозь горькие заросли полыни.
Все шло пугающе гладко. Я никогда не задерживалась в одном доме дольше месяца, постоянно перемещаясь между Гуанчжоу и Ханчжоу. Для окружающих скучных, незрячих маглов я стала корреспондент сразу после ускоренного курса на журналистике местного университета — сплетни везде писаны одинаково сухими чернилами.
До сегодняшнего утра.
Когда в мое окно, выходящее на шумную улицу мегаполиса, бесцеремонно постучала полярная сова. Ее янтарные глаза смотрели осмысленно и требовательно. Дрожащими пальцами я отвязала конверт. Бумага пахла домом, дождем и колокольчиком. Письмо от мамы. Всего три строчки, выведенные торопливо, наспех:
«Милая, мы не смогли. Остались помогать Министерству сдерживать прорыв. За нами идут. Мы будем стараться как можно скорее попасть к тебе, доченька. Береги себя, мы с папой тебя очень любим. Прости нас».
Последние слова обожгли веки слезами.
🤩⬛⬛🤩Значит, пора снять маску. Значит, пришло время вернуться туда, откуда я когда-то трусливо бежала, не оставив по себе даже горсти пепла. Домой. В Лондон.