也门胡塞武装近日连续向沙特阿拉伯发射导弹和无人机，袭击机场等重要设施，造成至少14人死亡，迫使学校转为远程教学，部分企业要求员工居家办公。沙特拥有世界上最昂贵、最先进的武器装备之一，却未能有效阻止袭击，引发外界对沙特防空能力的质疑。

美联社10月14日报道，沙特是美国武器的全球最大买家，拥有先进的战斗机、雷达和防空导弹系统。然而，沙特国土面积约为美国德克萨斯州的三倍，重要能源设施、民用基础设施和军事基地分散在广阔的国土上，与也门之间还有超过1300公里的边界，其中不少地区地形崎岖。如此庞大的防御范围，使沙特难以拦截所有来袭导弹和无人机。

防空弹药供应也是问题。地区官员透露，沙特的拦截导弹库存正在减少，已经向盟友寻求援助。即使拥有先进的美制防空系统，沙特仍面临防御范围过大、拦截弹消耗过快的困难。

沙特对胡塞武装的判断也可能出现失误。美国前驻沙特大使迈克尔·拉特尼表示，沙特此前认为胡塞武装不会袭击机场等民用设施，但最近的袭击表明情况已经发生根本变化。沙特如今必须作出军事回应，同时又要避免冲突全面升级。

几名军事分析人士认为，沙特不太可能重新向也门大规模派遣地面部队，而是更可能通过空袭打击胡塞武装，并增加对也门民族主义武装力量的支持，以代理人战争的方式施加军事压力。

胡塞武装自身的实力也发生了显著变化。这个曾被视为装备落后、组织松散的民兵组织，如今已经发展成拥有远程导弹、无人机和庞大战斗人员队伍的军事力量。在伊朗支持下，胡塞武装控制着也门约三分之一的领土。联合国估计，到2024年，胡塞武装招募的战斗人员最多达到35万人，而2015年只有约3万人，九年间增长超过10倍。

拉特尼认为，胡塞武装与伊朗之间已经形成相互依存的关系，不能简单地将其视为伊朗的傀儡。双方在无人机、导弹和非对称作战方面不断交流经验，使胡塞武装具备了挑战先进防空系统、威胁能源基础设施和国际航运通道的能力。