Ты мой ночной попугай: летаешь, летаешь, летаешь...

#Птичий_четверг

Иной раз природа подбрасывает натуралистам неожиданные сюрпризы. Порой они бывают неприятными, но случаи обратного тоже не исключены.

Ночной попугай, обитающий в скалистых пустынях Австралии, считался окончательно вымершим еще в XX веке. Ещё в 1987 году, орнитолог Винокуров в книге "Редкие птицы мира" так и заявлял: исчез, мол, с концами, в результате хищничества собак и кошек или из-за болезней.

Но не все оказалось так просто. Ночной попугай так и называется, потому что ведёт соответствующий образ жизни. Засечь его непросто, окраска птицы, в отличие от многих других попугаев неброская. В 1990 году на австралийской дороге нашли мумифицированную птицу. Видимо, попала под грузовик, а останки высохли в сухом климате. После этого о ночных попугаях много дней и ночей ничего не слышали.
Уже в XXI веке трёх похожих засекли у колодца Минга в Западной Австралии, после чего возникло подозрение, что попугай только притворялся вымершим. Два биолога обшарили окрестности колодца, но ничего не нашли. Подозрение превратилось в уверенность, когда в 2006 году обнаружили ещё одну мертвую самку, разбившуюся о колючую проволоку.

Игра в прятки закончилась, когда в 2006 году орнитолог Стив Мерфи и его напарница Рэчел Барр поймали живого попугая в штате Квинсленд. Это, как писали газетчики было равносильно тому как "если бы Элвиса Пресли нашли готовящим бургеры в ближайшей закусочной".

Дальше в истории появляется фотограф по имени Джон Янг и сильно запутывает ее. Янг заявил, что сумел сфотографировать ночного попугая, записать его голос и даже найти гнездо. Однако, Австралийская организация по охране дикой природы после разбирательств опубликовала отчёт, в котором говорится, что выводы Янга не заслуживают доверия. Запись голоса была результатом воспроизведения звонков рядом с детектором, а в предполагаемом гнезде находились яйца, сделанные из гипса или глины. Что касается фотографий, то вроде бы они были настоящими, но в одном углу фото была видна проволочная сетка, что наводило на размышления. После этого Янг пропадает из истории так же внезапно как и появился.

Наконец, уже на днях, в 2024 году наступила развязка охоты за этой неуловимой птицей. Команда орнитологов обследовала с магнитофонами заказник Нгуррурпа в Западной Австралии и на семнадцати участках из пятидесяти обнаружила присутствие птиц, в некоторых случаях даже с птенцами. Общая численность популяции оценивается в сорок-пятьдесят особей. Это конечно мало, но, как говорится, лучше, чем ничего. Так ночной попугай наконец восстал из небытия.

#Рыжок
#биология