Степной бродяга, мамин симпатяга или же зверь, известный в народе как гиеновая собака.

Этот товарищ, в отличие от гиен, является представителем псовых. На сегодняшний день, по некоторым данным, сохранилось лишь два подвида: береговой волк и подвид западного континента. Очаровательный расписной волк обитает в Африканской саванне. По своим размерам уступает лишь серому волку в своем семействе.

Живут стаями от 7 до 30 особей и не любят долго оставаться на одном месте без особой нужды. Иерархия долгое время оставалась не изученной, однако со временем было выяснено, что во главе стоят альфа самец и альфа самка, а также потомство альфа самки. Альфа представители же право на размножение и имеют, остальные зачастую лишь помогают растить потомство, однако иногда подчиненной самке разрешается спариваться и воспитывать потомство. Члены стаи в любой момент могут уйти в другую стаю или же создать свою.

Охотятся они днем, падалью питаются редко, предпочитают добывать пропитание в честной погоне и схватке, частенько лишают леопарда обеда, отбирая еще живое и горяченькое. Помогают им в этом отличные зрение и слух, а также невероятные быстрота и выносливость. Свою добычу они зачастую очень сильно изматывают, а если в погоне одна из собак устает, то та передает эстафету другой.

Основу их рациона составляют: газели, импалы, антилопы, иногда канны, буйволы, зебры, гну и сернобыки. Когда еды особо не разгуляться, то в ход могут пойти зайцы, ящерицы и прочая мелкая живность.

Гиеновые собаки, подобно охотничьим собакам, волкам и гиенам, убивают быстро и умело. Они находят места, где кожа тоньше всего, поэтому ловко добираются до внутренних органов и приканчивают жертву. Способ, которым кошачьи хищники чаще всего расправляются с жертвой, –удушение – не столь кровавый и поэтому считается более «милосердным» способом отправить жертву на тот свет. А ведь порой животное погибает не раньше чем через десять минут и гораздо более мучительной смертью. Когда жертва достаточно мала или уже не может защищаться, например, из-за перелома позвоночника, львы, леопарды и гепарды тоже едят ее живьем, смакуя при этом каждый ее кусочек. Так что не такие уж гиеновые собаки "беспощадные убийцы".

Иерархия в стае довольно миролюбивая и напоминает больше семью, где родители прекрасно понимают друг друга, а дети и подростки хорошо воспитаны и ладят со взрослыми. За маленькие проказничества родители иногда могут пожурить своих детей, а когда требуется, еще и указав на доминирующее положение, приказать что-либо.

Положение ушей и хвоста легко указывают на настроение доминирующей самки. Например, когда главная дама стаи проявляет легкое недоброжелательство по отношению к одной из самок, то она просто стоит, подняв голову, насторожив уши, а хвост, свисающий вниз, в это время совершенно неподвижен. Если же госпожа настроена более агрессивно, то она слегка опускает голову и подходит к той, кем недовольна, держит шею параллельно земле и опускает уши, хвост же по прежнему не шевелится. Иногда она может приблизить нос к шее подчиненной, порой слегка кусая ее за особые провинности.

Один из самых интересных жестов подчинения у гиеновых собак – подставление шеи. Подчиненный слегка отворачивает мордочку и подставляет согнутую шею доминирующему животному. Таким образом, хищник убирает в сторону свое единственное оружие – зубы, этим самым исключая агрессивные намерения.

Агрессивный настрой в стае может наблюдаться лишь в период течки доминирующей самки, самец будет всячески отгонять всех ненасытных от своей дамы сердца, постоянно "отмечаясь" вместе с ней, совершая акробатические номера, стоя на двух лапах (фото приложу).

В помете обычно от 2 до 20 глухих, слепых и лысых малышей, которые нуждаются в постоянном уходе и материнской заботе.

Щенки довольно резвые, но им в первые дни все равно трудно стоять прямо из-за расползающихся в разные стороны толстых лапок. Уши у них почти такие же большие, как у взрослых собак, но пока полностью не развернулись, а вся мордочка покрыта морщинками, словно это маленькие старички.