Загадка: электрический молоток в море плавает. Стоп, стоп, не спешите кричать: "Тор в отпуске потерял Мьёльнир!" Тут вам не кинокомиксы - это наш старый добрый реальный мир. Не зря же я написала "море". В море можно найти всё, что угодно. Например, плавучие молотки, топоры, бритвы и весь прочий хозотдел.

Речь, как вы догадались, идёт об акуле-молот - обладательнице одной из самых нестандартных голов на планете Земля. Но... почему же "электрический"? Неужели рыба-молот умеет испускать молнии? Отличная идея для обложки метал-альбома. Беру мою воображаемую рыбу-электрогитару, посылаю вам глубокий рифф, и мы плывём на риф - разбираться!

Зачем вообще акуле-молот такая голова? Вариант "колотить рыбу-гвоздь" отпадает, т. к. её существование пока ещё наукой не доказано. Первое, что мы замечаем - это глаза по бокам головы, расстояние меж которыми может достигать 1 м. Значит, перед нами рыба широких взглядов? А то! Причём, во всех смыслах. Поле зрения рыбы-молот доходит до 360°. Чем дальше глаза друг от друга, тем шире панорама. Представьте себе кинчик о морских глубинах в круговом кинотеатре: примерно так видит мир наш чудо-молоток. Я даже завидую везучей рыбе, которой сей аттракцион достался бесплатно и пожизненно. Но не от всего сердца. Какая уж тут развлекуха, если жизнь - это бесконечная охота. Зато ноль дискриминации: в меню акулы входит внушительный список рыб, включая скатов и даже других акул-молотов, а также ракообразные и головоногие. Ну и, по классике, берегите пальцы - впрочем, смертельных нападений на человека ни разу не наблюдалось.

Удачливость в охоте - это ещё один эффект головы-молота. Бинокулярное зрение помогает более точно определять расстояние до жертвы. Также отмечают, что голова позволяет акулам резко менять направление и угол атаки для увеличения подъёмной силы. А теперь - шутки в сторону: по свидетельствам очевидцев, акулы действительно бьют добычу головой! Не рыб-гвоздей, но скатов: теперь ясно, чего они такие плоские... Но как объяснить то, что акула-молот охотится успешно даже в мутной воде и находит жертву под слоем песка? Что за особая акуличная магия?

Сначала стоит упомянуть сложную обонятельную систему. Можно сказать, что у рыбы-молот два носа! Органы обоняния тоже разнесены по разным концам головы. Мотая рылом из стороны в сторону, акула оценивает разницу между скоростью поступления запаха в один и в другой нос. Таким образом, она точно находит его источник. Как бы я назвала нашу героиню, доведись мне открыть её в нынешние дни? Акула-сканер. Только представьте: вы - живой сканер, и ваши чувства безошибочно ведут вас прямиком к вкусной рыбке... "Так это ж я каждую пятницу", - скажут некоторые. А слабо найти вкусняшку под землёй или с закрытыми глазами?

Акуле - нисколько, потому что в дело вступает её главный секрет. Рыба-мочало - вернёмся к началу. Я не зря упоминала электричество. Всё дело в ампулах Лоренцини. Так называются особые органы чувств, присущие морским и пресноводным рыбам - хрящевым (акулам и скатам) и некоторым костистым. Расположены они в кожных порах, а устроены так: представьте себе отрезок кабеля или крошечную ампулу, заполненную гелем.  Оплётка кабеля или стенки ампулы имеют очень высокое удельное сопротивление, а её содержимое - наоборот, крайне низкое. На дне находятся клетки-рецепторы, которые одним концом погружены в гель, а другим действуют на нервное окончание.

Электрическое поле создаёт разность потенциалов между порой - входом ампулы и её основанием. Гель проводит этот сигнал, а чувствительные клетки его улавливают. Вспомним о том, что любой живой организм создаёт своё собственное слабое электрическое поле. Вот мы и нашли ответ, как работает природный сканер акулы-молот. Это как если бы металлоискатель почувствовал монетку за несколько километров. Мало того, ампулы реагируют и на изменения магнитного поля Земли, что помогает акулам не теряться в пространстве.