В китайских исторических текстах неоднократно упоминается отрезание носа как судебное наказание, входившее в число так называемых пяти наказаний. До сих пор археологи в Китае не находили костных подтверждений этой практики. И вот исследователи описывают первый вероятный случай.

Останки женщины, жившей около семисот лет назад, извлекли в 2019 году из могильника Саньчжиюань в провинции Хэнань. Её похоронили лицом вниз, что иногда практиковали в отношении преступников, а череп в области носа имел обширные повреждения. Из 213 исторических погребений памятника она единственная лежала в такой позе и единственная имела повреждения лица.

Череп просветили на компьютерном томографе, который собирает подробное трёхмерное изображение из множества рентгеновских снимков. Сканирование показало, что часть носовых костей и несколько тонких структур внутри носовой полости были срезаны. При этом в соседних костях лица нет ни переломов, ни следов заживления такого рода, а передние зубы целы. Это делает маловероятными падение или несчастный случай, при которых повреждения лица обычно оказываются более обширными. Авторы работы заключают, что наиболее вероятной причиной обезображивания середины лица было именно карательное отсечение носа.

По данным исследования, женщина прожила после этого по меньшей мере несколько лет и, возможно, носила протез носа, закрывавший отверстие. Среди предполагаемых поводов для такого приговора исследователи называют кражу лошадей или скота