По предварительной версии учёных-экологов, массовая гибель тюленей в Каспийском море произошла в результате кислородного голодания после выброса метана. Газ мог выйти на поверхность в вследствие сейсмической активности на дне моря. В последний раз массовая гибель нерпы в Каспии была летом прошлого года. Кроме того, в популяции каспийских тюленей отмечается высокий уровень гельминтозов, что говорит о низком иммунитете животных.