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Un equipo internacional de astrónomos ha descubierto vestigios de una antigua y dramática colisión entre la Vía Láctea y una galaxia enana, conocida como la “Galaxia Salchicha”. El impacto alteró la estructura de nuestra galaxia, afectando principalmente el núcleo y el halo exterior.
Los astrónomos estiman que la colisión se produjo hace 10.000 millones de años aproximadamente. La galaxia enana no sobrevivió al encuentro y sus restos se encuentran esparcidos en diferentes regiones. Entre los restos se encuentran miles de estrellas con órbitas excéntricas alrededor del núcleo de la Vía Láctea.
El descubrimiento se realizó con datos aportados por el satélite Gaia de la Agencia Espacial Europea, los cuales le permitieron a los astrónomos conocer la posición y trayectoria de muchas de las estrellas que pertenecieron a la galaxia enana. Las trayectorias alargadas y estrechas de dichas estrellas ayudaron a que la galaxia enana fuese apodada como la Galaxia Salchicha.

Astrónomos descubren los vestigios de una antigua colisión entre la Vía Láctea y una galaxia enana.

Otra impresionante vista desde la ISS

En esta imagen captada por el instrumento VIMOS, instalado en el VLT (Very Large Telescope) de ESO, vemos dos galaxias espirales atrapadas en una fascinante y arremolinada danza. Las dos galaxias en interacción, NGC 5426 y NGC 542, forman un intrigante objeto astronómico llamado Arp 271.

Llenando el vacío entre las dos galaxias, podemos ver cúmulos de gas azulado, polvo y estrellas jóvenes, los cuales son el resultado de la interacción gravitatoria mutua. Como muchas otras observaciones astronómicas, esta imagen mira hacia atrás en el tiempo. Gracias al vasto espacio que separa a la Tierra de Arp 271, esta imagen muestra cómo eran las galaxias hace más de 110 millones años: la cantidad de tiempo que ha tardado su luz en llegar hasta nosotros. Se cree que este tipo de colisión y fusión también será el destino final de la Vía Láctea, ya que los científicos creen que será sometida a una interacción similar con nuestra galaxia vecina Andrómeda

El último abrazo de dos galaxias antes de colisionar.

Se trata de la primera misión humana en dirigirse a una distancia de nuestra estrella que jamás antes se había llegado, apenas 6.2 millones de kilómetros. Sólo para que te hagas una idea de lo cerca que esto es, la distancia a la que orbita Mercurio, el primer planeta del Sistema Solar, es de 57.9 millones de kilómetros.

El objetivo principal de esta misión es conocer con más detalle nuestra estrella madre, cómo se ocasiona el viento solar y como funcionan las partículas cargadas que son capaces de dañar los sistemas eléctricos terrestres, entre otros detalles. La sonda Parker orbitará el Sol a la increíble velocidad de 688,000 kilómetros por hora.

1,137,202 personas registraron su nombre para ser enviados con la sonda Parker que será lanzada al Sol en julio

Imagen tomada desde la ISS

Fotografía realizada por el astronauta: Norishige Kanai

De xataka.com
https://www.xataka.com/espacio/la-definicion-de-planeta-esta-mal-y-pluton-es-la-gran-victima-de-ese-caos

Sin embargo, ¿por qué esta forma de "sonrisa"? Los dos "ojos" de la cara son en realidad dos galaxias. En cuanto a la "sonrisa" y la "cara", es un efecto óptico llamado "lente gravitacional". Este fenómeno ocurre cuando la presencia de un cuerpo celeste muy masivo, como un cúmulo de galaxias o un agujero negro, se encuentra entre el observador y la fuente de luz.
Estos rayos de luz simétricos se llaman anillos de Einstein porque este fenómeno puede explicarse por su teoría de la relatividad general.
Gracias a este descubrimiento, podemos ver cómo los objetos celestes a veces pueden tomar formas totalmente inesperadas y agradables.

El Telescopio Espacial Hubble fotografió un grupo de galaxias ubicadas a casi 4.500 millones de años luz de la Tierra.