De acuerdo a un grupo internacional de astrónomos, nuestra galaxia podría contener más de 100 mil millones de enanas marrones. La estimación fue hecha después de realizar observaciones en el denso cúmulo estelar RCW 38, donde se descubrió un gran número de enanas marrones.

Las enanas marrones son objetos subestelares que carecen de la masa suficiente para sostener una fusión de hidrógeno en sus núcleos. Después del primer descubrimiento de una enana marrón en 1995, los científicos se percataron de que estos objetos son un subproducto del proceso que provoca la formación de estrellas y planetas.

Todas las enanas marrones descubiertas hasta ahora se encuentran relativamente cerca del Sol, debido a que estos objetos son muy tenues y difíciles de observar. La mayoría de las enanas marrones detectadas yacen en regiones formadoras de estrellas cercanas a nuestro Sistema Solar.