В Северной Ирландии после двухлетнего перерыва возобновилась работа законодательной Ассамблеи и правительства. Это стало результатом соглашения между Лондоном и Демократической юнионистской партией (ДЮП), которое, по сути, отменяет проверки товаров, ввозимых из Великобритании в Ольстер. Долгие перерывы в работе региональных органов власти случались и раньше. На этот раз новизна в том, что восстановление системы разделения власти между юнионистами и ирландскими националистами происходит после того, как на выборах в Ассамблею в мае 2022 г. общеирландская партия Шинн Фейн обошла ДЮП. Впервые в истории Северной Ирландии первым министром правительства стала лидер ольстерского подразделения Шинн Фейн Мишель О'Нил. В своей речи в субботу при вступлении в должность О'Нил обещала «быть первым министром для всех». Обращаясь к юнионистам, она сказала, что их «национальная идентичность, культура и традиции важны для нее».

Подчеркнуть значение достигнутого межобщинного согласия решил и британский премьер Риши Сунак. В понедельник он посетил Белфаст, встретился с О'Нил и заместителем первого министра Эммой Литл-Пенджели, представляющей ДЮП, а затем со всеми членами правительства. Также он побеседовал и с прибывшим в Белфаст премьером Ирландии Лео Варадкаром. Сунак назвал происходящее «историческим и важным днем для страны, поскольку политики Северной Ирландии вернулись к исполнению своих полномочий, к принятию решений от имени своего народа». Сунаку было чему радоваться. Ведь восстановление работы региональной власти в Ольстере – одно из немногих его реальных достижений. Но это также и победа лидера ДЮП Джеффри Дональдсона. При назначении на посты в Ассамблее и правительстве он смог нейтрализовать своих внутрипартийных соперников и продвинуть соратников. Председателем Ассамблеи стал Эдвин Путс, который боролся с Дональдсоном за пост лидера в 2021 г., а на посту спикера должен будет проявлять умеренность. А на пост заместителя первого министра лидер ДЮП продвинул свою верную сторонницу Литл-Пенджели, которую после выборов 2022 г. он кооптировал на свое место в Ассамблее, оставшись в Палате общин.

Сейчас все четыре партии, входящие в правительство Северной Ирландии - Шинн Фейн, ДЮП, Альянс и Юнионистскую партию Ольстера, объединяет один первоочередной интерес вне зависимости от этно-конфессиональной принадлежности. Речь идет об объемах бюджетных выплат из Лондона. Кабинет Сунака предложил увеличить финансирование провинции на 3,3 млрд ф.ст. Сунак охарактеризовал этот пакет как «щедрый и справедливый». Но новое правительство считает эту сумму недостаточной для решения накопившихся финансовых проблем и призывает Лондон увеличить бюджетное предложение. Пока британский минфин не готов идти на это.

Однако это противоречие в долгосрочном плане не главное. Уже звучат тревожные предположения о том, что приход на пост первого министра представителя Шинн Фейн, ставящей целью воссоединение Ирландии, раньше или позже вызовет к жизни конституционные дебаты о будущем Северной Ирландии. Соглашение Страстной пятницы 1998 г. предусматривает, что Лондон должен провести референдум об объединении Ольстера с Ирландией, если когда-то будет ясно, что большинство его избирателей поддерживают эту идею. В тексте соглашения с ДЮП правительство Сунака отметило, что такой референдум «не является реалистической перспективой». Мишель О'Нил в речи при вступлении в должность не упомянула об объединенной Ирландии. Но в интервью Sky News 4 февраля она заявила, что «абсолютно оспаривает» утверждение правительства. По ее словам, сейчас меняется очень много вещей, «все старые нормы, природа этого государства». «Я считаю, что наступило десятилетие возможностей», - подчеркнула О'Нил. Конечно, она пока не будет форсировать ситуацию. Но демографические пропорции в Ольстере меняются в пользу ирландцев-католиков, по переписи 2021 г. они впервые обошли протестантов. Если на следующих региональных выборах через три года Шинн Фейн продолжит наращивать свое преимущество над ДЮП, то разговоры о референдуме могут перейти в практическую плоскость.

Александр Ивахник