Из воспоминаний Надежды Земской, сестры Булгакова:
У Михаила Афанасьевича был мягкий красивый баритон. Брат мечтал стать оперным артистом. На столе у него, гимназиста, стояла фотографическая карточка артиста Киевской оперы Льва Сибирякова — с надписью, которую брат с гордостью дал мне прочесть: «Мечты иногда претворяются в действительность».
Певец из Булгакова не вышел, но любовь к опере осталась на всю жизнь. Свою любимую оперу «Фауст» он слушал 41 раз.